— Да уж, — мрачно кивнула Лика, — есть.
Они уже дошли до третьего этажа, когда она вдруг горько заплакала и то ли от горя, то ли от действия алкоголя зашаталась.
— Ликуша, ты что? — испугался Никита, втаскивая её в квартиру. В голову сразу полезли плохие — одна хуже другой — мысли. — Что случилось? Тебя кто-то обидел?
— Да! — со злобой всхлипнула Лика. — Да! Представь себе!
— Кто? — Никита начал открывать притворённую было дверь, собираясь идти искать её обидчика.
— Жизнь! Жизнь меня обидела! — навзрыд заплакала Лика, сползла спиной по стене и села так, что в их узком коридорчике Никите уже было некуда деться. Тут же на колени к ней взгромоздился счастливый Хоббит, который был рад уже тому, что хозяйка с хозяином вернулись и готовы принимать проявления его любви. Вон, даже на пол сели. Но хозяйка лишь отмахнулась от него, откинула голову назад, слегка стукнувшись затылком о стену, и снова начала всхлипывать. Никитас трудом смог опуститься на корточки рядом с ней (мешали мебель, стены и сидящая Лика) и с тревогой заглянул в её зарёванное лицо.
— Жизнь? То есть? Что ты имеешь в виду?
— А вот то и есть! — не слишком вразумительно ответила Лика, помолчала недолго и, прежде чем Никита успел задать следующий вопрос, пояснила:
— Я сегодня в таком месте была… В таком месте… Видела, как люди живут… Только так и должны жить люди… А мы… Мы…
— Ага. — Никита, поняв, что никто его жену и пальцем не тронул, немного успокоился. — Понятно. И где же ты была, что тебя это посещение так подкосило?
— В гостях я была. — Лика снова то ли всхлипнула, то ли кивнула. — Лучше бы я туда не ездила.
Никита вздохнул, под мышки поднял жену с пола, почти перенёс её на кухню и зажёг газ под зелёным эмалированным чайником. Следя за ним нетрезвым мутным взглядом, Лика не переставая плакала. Он налил ей чаю, сунул в руки ложку и подвинул блюдечко с тортом.
— Ещь и пей давай. Подсластишь обидевшую тебя жизнь, а потом расскажешь, что произошло.
Лика кивнула и правда принялась есть, получалось это у неё не слишком хорошо: мешали икота и постоянные всхлипы. Но всё же примерно через полчаса Никита уже понимал, что произошло.
У девушки одного из Ликиных приятелей-ролевиков накануне был день рождения. Подумав, решили отмечать вместе. Лика, зная, что муж придёт домой ближе к вечеру, отправилась в гости к этой самой Ульяне. До этого ни она, ни её приятели у неё не были.
Ульяна жила в самом центре, в переулке, плавно тянущемся в сторону от Трубной площади. Гости собрались у станции метро «Цветной бульвар» и весёлой кучкой направились за своим проводником, молодым человеком Ульяны, которому та предусмотрительно выдала подробнейшую схему.