Один из них, кажется, видит ее. Он взвизгивает, разворачивается и уносится в обратном направлении.
Но второй пес лишь утверждается в своем намерении поймать меня.
Позади нас раздаются мужские голоса.
― Куда он побежал?
― Я что-то нашел… Здесь труп!
― Это Адель? Она мертва?
Как они умудрились найти тело, если мы не смогли сделать этого втроем за всю ночь? Уже поздно размышлять об этом, я не могу повернуть время вспять и исправить то, что сделал. Адель по-прежнему носится с собакой, стараясь держать ее подальше от меня. Катрина смотрит назад, на мужчин, которые ищут меня.
Вторая черная собака продолжает преследовать меня.
Я мчусь мимо елей и дубов, сквозь колючие кусты можжевельника, пересекая небольшой ручей, а затем взбираясь вверх по крутому склону. Все это время пес то и дело огрызается и нагоняет меня, его клыки длинны, словно кинжалы, а челюсти сильны, подобно тискам…
Я цепляюсь за пучки травы и фиалок, подтягиваясь вперед, забираясь все выше…
Собака почти догоняет меня, она совершает бросок и я тоже…
Теперь она на мне, ее клыки вцепились в мое левое предплечье. Я взвываю от боли, и тут же от страха… Все внутри меня сжимается, когда мои ноги не могут найти опоры.
Я срываюсь вниз.
Падаю.
Мы с псом падаем все ниже и ниже, но зверь не отпускает меня, хотя мы летим вниз в бескрайнюю черную бездну.
Для нас пути назад нет.
Не теперь.
Больше никогда.
Моя спина ударяется о каменистые выступы, корни, ветви, моя правая рука вывернута, но я все еще падаю. Кажется, что это длится вечно.
И вот…
Дно ущелья готово принять меня: голодное, готовое сожрать меня, поглотить мою плоть и кости. Я пронзен, сломлен, уничтожен, и боль накрывает меня с головой.
Последнее, что я вижу, ― это как мои мертвые девочки летят ко мне.
Глава 8
Боль продолжается гораздо дольше, чем ожидалось. Я вообще не уверен, что она когда-нибудь утихнет. Моя спина, руки, ноги, каждая часть моего тела сломана, изувечена, и я сомневаюсь, что способен двигаться.
И даже дышать.
Моя грудь больше не поднимается и не опускается.
Катрина склоняется надо мной. Черный жук срывается с ее губ, приземляясь на мои. Я вздрагиваю и пытаюсь стряхнуть его, но не могу.
― Уильям?
Я слышу голос Адель, но не вижу ее.
― Поднимайся, ― говорит Катрина.
Ее глаза застилает мутная пелена, и я поражаюсь тому, что она способна видеть меня. Да и вообще что-то, если уж на то пошло.
― Вставай немедленно. Если ты пробудешь в таком положении слишком долго, ты вовсе потеряешь способность перемещаться.
― Ты серьезно? ― любопытствует Адель.
Она еще такой ребенок. Такая наивная и незрелая. Не понимаю, что я вообще в ней нашел.