Схватившись за протянутую ладонь, я на секунду почувствовал невесомость после чего со всего маха впечатался лицом в песок арены.
— Никогда не позволяй противнику коснуться себя, — донесся до меня голос старика. — Ты должен контролировать пространство вокруг себя, как если бы ты стоял в толпе окруженный зараженными чумой. Один неверный шаг, и тебя ждет смерть! Еще раз!
Стойка, еще стойка, полет, удар, еще удар, защита, нападение, подсечка, вновь песок. Еще раз! Еще раз! Еще раз!
Не знаю сколько я пробыл там, сколько раз я чувствовал, как клинки мастера протыкают мою плоть, а после она вновь зарастает. Сколько килограмм песка я наглотался, и какое количество времени провел в воздухе, запущенный туда стариком. Но я добился своего.
Верхняя стойка, перетечь в нижнюю, пропустить клинок под рукой и зажать. Удар коленом, не обращать внимание на капающую кровь из рассеченной брови. Кинжал выбит, но и противник остался без оружия. Я сам себе клинок. Ладонью бью в кадык, схватить за оттопырившийся воротник, поставить подножку, на себя! Да, я сделал это. Он на песке.
— Кхм, немного подло бить в кадык, но все же, молодец, — поздравил меня с победой старик. — Но не зазнавайся, это лишь часть моего боевого опыта, остальное, тебе придется постичь самому, и раны там будут настоящие. Спасибо что был вежлив, не многие в ваше время терпят все выходки старика.
— Вам спасибо за науку, — склонился я в пояс перед тенью мастера.
— Ступай, кажется время пришло, — махнул старик рукой и растворился в наступающей тьме.
Очнулся я рывком, на том же месте где и остановился. По ощущениям, прошло не меньше пяти минут с момента моего погружения. Видимо все же не идеальна технология, или я там настолько задержался, но вот уж точно здесь прошло не две-три секунды.
Раздавшийся стук в дверь отвлек меня от мыслей о старом мастере и его техниках и приемах, которые он мне показал.
— Войдите, — крикнул я.
— Господин! Твари, у стен города! — ввалился в комнату Арес, за спиной которого толпились дружинники и один страж посыльный.
Начавшаяся суета в городе поражала. О нападении ведь было известно заранее, тогда почему не было организован сбор жителей в центре города, где в случае чего было бы удобнее обороняться, ну или при крайней нужде, укрыться в защищённом дворце. Многие из жителей зная о том, что в таверне останавливаются наемники, забегали сюда в надежде найти себе временное укрытие, но получали лишь тумаки от сыновей хозяйки.
Посыльный, пришедший со стены, передал мне конверт, в котором оказалась небольшая записка от начальника гарнизона, с просьбой присоединиться к обороне города на одном из участков стены, подвергшегося нападению. Коротко кивнув, после прочитанного, я взглянул на посыльного и попросил провести нас к участку стены, что правее главных ворот.