— Велел, — согласился Царь. — Теперь вот, обратное велю. Соседям нашим трансильванским, ну очень уж надо. Они за решение своих проблем хорошо заплатить готовы. А я, как Царь, такой выгоды для казны упускать не имею права!
— Дык нету возможности! — развел руками Ванька. — Я ж пепел-то развеял, как было велено. Сразу как он из организма вышел.
Серый Волк брезгливо поморщился, вспоминая, как Ваня, неукоснительно исполняя требование царя, развеивал переваренный пепел.
— Это, Ваня, не моя забота. Не соберешь, так сам пойдешь с ихним Дуракулой разбираться. Благо, фамилии у вас схожие. Ты — Дурак, он Дуракуло. Глядишь, и договоритесь до консенсуса.
И лихо допив остатки вина, Царь зашагал обратно к столу.
Ваня вопросительно посмотрел на Серого Волка. Тот печально вздохнул и понятным Ваньке языком изложил суть проблемы:
— Есть в соседской Трансильвании нечисть навроде нашего Кащея. Только Кащею живая да мертвая вода жизнь продлевала, а этот, трансильванский, изловчился из крови нужные компоненты добывать и, чтоб жизнь вечную обрести, повадился людей губить без меры. Силы много, да и колдовством балуется. Военных людей сначала меж собой драться заставил, а после понадкусывал всех, да как котят раскидал. Вот и пришли трансильванцы за ведроидами в надежде, что железным он сделать ничего не сможет, и они его одолеют. А так как царь наш уже заявил, что для тебя это дело плевое, то тебе и отдуваться.
— И хотел же этого толмача сразу вдарить, — тяжело вздохнул Ванька, — пока он не объяснил, чего им надо. Теперь расхлебывай.
— Вань, ну что тебе, впервой, что ли?
Ваня встал и, дожевывая огурчик, согласился:
— Не впервой. А значит, пойду-ка я его еще разочек стукну, — и в ответ на вопросительный взгляд Серого пояснил, — один раз, два раза, три… все равно уже от командировки не отвертишься.
Вскоре из-под стола с визгом выскочил любимый царев пес. Следом за ним — с круглыми от ужаса глазами — трансильванский переводчик. Наконец, из-под стола вылез Ванька. Но гнаться за толмачом не стал. Просто крикнул вслед:
— Я тебя, сука, всю дорогу бить буду!
* * *
— Ты слышишь, Серый? Оттель плачь. Ей-богу, оттель! — Ванька кинулся к могильной плите, из-под которой доносились детские всхлипы. — Это ж каким извергом надо быть-то!
Ванька походил вокруг плиты, примеряясь как ее половчее свернуть с места. Однако плита была неподъемной, а ухватиться было не за что.
— Дайте мне точку опоры, и я переверну мир! — продекламировал Волк.
— Чего?
— Рычаг нужен, Ваня.
— Чего?
— Ломик какой-то, прут железный.
Рычагом, как Серый Волк и предполагал, послужило Ванино бревно, которое тот упорно называл колом. И когда плита сдвинулась со своего места, из недр могилы с противным писком вырвалась стая летучих мышей. Одна из них даже ухитрилась выхватить из Ваниной руки заветное светящееся перо и улететь с ним в серый мрак коридора.