— Так что, мои хорошие, в конце этого занятия я хотела бы, чтобы у вас выработались правильные выводы, — она тряхнула головой, и на мгновение студентам показалось, что разноцветные прядки в ее сложной прическе зашевелись, раскрывая маленькие безглазые головки и шипя по-змеиному. — Перерыв десять минут. Не опаздывайте к началу практики!
Когда взволнованная публика покинула пределы аудитории, то в ее внезапной тишине мелкие шажочки за его спиной вызвали-таки иррациональный приступ страха у ловца.
— Ла-а-айк Ри-и-ико, — нараспев проговорила деканесса, приблизившись вплотную к виконту под прикрытием. — Кто ты такой, Лайк Рико, что так неблагоразумно ведешь себя на занятиях? Тш-ш, не дергайся, вот видишь, ты только хуже себе делаешь, затягивая петли аркана.
Женщина опустила свою жертву вниз, вынуждая молодого человека встать на колени перед ней. Вблизи она казалось нереально жуткой, с пульсирующими, узкими, змеиными зрачками, окруженным мерцающей темно-янтарной радужкой на побледневшем личике. И невыразимо привлекательной.
Ловец прекратил попытки вырваться и завороженно следил, как она медленно наклоняется к его лицу…
— Эй, приятель! — рыжий сосед, имени которого Лайк так и не удосужился уточнить, всунул голову в приоткрытую дверь. — Ты скоро? Перерыв же!
Видя, что его напарник по лабораторке не может справиться с путами, детина промаршировал к ловцу и под насмешливым взглядом преподавательницы ловко распустил удушающие плети.
— Тут главное, словить момент, затихнуть, почти перестать дышать и скинуть их к грыхам, — рыжий помог Лайку стать на затекшие ноги и по-свойски шлепнул по плечу. — Ты что, не в теме? Мы ж такое плетение на боевке, на третьем курсе академки проходили — «сонная лиана». Наш наставник еще говорил, притвориться дохлой кошкой нам будет не трудно. После кросса по пересеченной местности мы были полуживые и воняло от нас совсем не розочками. А ты какую, кстати альма-матер заканчивал?
И тут шпион Рико понял, что его легенда начинает рассыпаться. Да еще и под внимательным взором Одори, которая не сводила с него задумчивых глаз.
На его счастье прозвенел звонок, спасший его от разоблачения.
— Далеко не уходите, — магисса махнула рукой на стул возле доски. — Проходите, на следующие два часа практики ваше место будет тут.
* * *
Первое, что Айка увидела, выбравшись рано поутру из теплого кокона тьмы, истаявшего от ее прикосновения, это широкую спину своего личного фамильяра, бессовестно раскинувшегося на другой половине ее кровати. Фамильярно, так и отметим, распластавшего все пять конечностей, включая хвост, и беззаботно дрыхнувшего, как принцесса Снежнобелка в хрустальном гробу из старой сказки про 7 троллей, которую она вычитала в приюте много лет назад.