— Итог один — ты оборотень. И чтобы жить в гармонии, ты должен принять зверя. Пусть тебе тяжелее, но обратить процесс невозможно. Есть лишь один способ избавить себя от страданий, и я тут чтобы помочь тебе, — мужчина говорил тепло, в словах, мимике, не было ни единого намека на ложь.
— Объясни! Как я могу принять факт, что я монстр? Как могу жить с осознанием этого и не содрогаться в ужасе? — злость поутихла, навалилась усталость.
— Именно для этого я тут, — Дамьен снова улыбнулся, протянул Арману какое-то тряпье. Только сейчас художник заметил, что обнажен. Но это было мелочью, ничтожно маленькой проблемой, в океане предательства.
До вечера они гуляли по лесу. Мужчина кормил художника бутербродам, которые доставал из своего рюкзака, и рассказывал о природе оборотней. В его славах была гордость за волков, он любил стаю, и ничуть не сожалел, что родился таковым.
Вначале Арман огрызался, хамил, но позже, что-то изменилось, возникла неуловимая связь, он проникся уважением к Дамьену. Старик каким-то непостижимым образом умел расположить к себе.
— Сейчас мы посетим ритуальное место сбора стаи. Мы приходим сюда обязательно раз в месяц во время полнолуния, собираемся также, когда принимаем нового члена стаи. Или по каким-то важным для нас поводам. Но также любой оборотень может прийти, когда на душе грустно, когда одолевают проблемы, или просто необходимо набраться сил, — старик говорил и улыбался, речь была пропитана теплотой, какой-то непонятной нежностью. — Это место пропитано особой энергией, сейчас ты ее ощутишь, и многое поймешь на инстинктивном уровне.
— Я еще не дал согласия вступить в стаю.
Дамьен лишь улыбнулся, склонив голову.
Они вышли на поляну, забор из огромных валунов преграждал дальнейший путь. Камни возвышались над ними, от них пахло чем-то древним, первобытным. Старик прошел вдоль забора, провел рукой по одному из камней, и тут же открылся проход. Арман вошел вслед за альфой. И сразу ощутил, как воздух стал иным, более свежим, насыщенным неизвестными запахами, он кружил голову и помимо воли заставлял улыбаться. Тут художник ощущал себя на своем месте.
Периметр был достаточно большой, каменный трон стоял в стороне. Несколько валунов были испещрены неведомыми символами. По всей площади горели факелы. Создавалось ощущение, что он попал в другой мир, необычный, завораживающий. Не столько обстановкой, сколько атмосферой, необычной энергией этого места. В центре логова волков стояла высокая каменная статуя. Когда художник присмотрелся, то замер, хлопая глазами, не в силах произнести ни слова.