Вместо ученицы некроманту достанется очередная марионетка… Если ему вообще удастся что-нибудь собрать.
Глава 44. Чем прекрасен полёт
На моё счастье, кошмарное родео продлилось недолго.
Уже через несколько минут мы переключились на тихое планирование — и я наконец-то смогла поднять голову… Чтобы замереть с открытым ртом, не в силах оторвать взгляд от земли.
Оказывается, с высоты птичьего полёта открывался роскошный вид! Я будто смотрела на огромный макет планеты, выполненный в мельчайших подробностях… Невероятно! Эти игрушечные деревья, нарисованные поля, гипсовые горы, тихие реки… Чудо, истинное чудо! Настоящая первозданная красота. И даже точка, смутно напоминающая скачущего всадника, ничуть её не портила…
Пожалуй, такой ракурс стоил пережитого ужаса.
— Это Руан?.. — спросила, силясь перекричать свист в ушах.
— Точно! — радостно откликнулся Конт. — А ты глазастая! Границу видишь?..
— Да, — кивнула.
Неровную полосу, с одной стороны которой росла зелёная трава, а с другой — царила полнейшая чернота, было трудно не заметить.
— Туда мы и направляемся, — вскользь обронил дракон.
И я непроизвольно поёжилась.
— Это сделали тени?.. — поинтересовалась, сглотнув.
Ну и мощь!.. Не хотелось бы столкнуться с ними в открытом противостоянии. Сожрут — и не поперхнутся.
— Нет, я, — горько возразил собеседник. — Сжёг, когда отгонял этих тварей… Но результат их воздействия не сильно отличается от моих стараний. Те же мёртвые растения, только гниющие… Кстати, тени уже тоже можно увидеть.
— Где? — тотчас встрепенулась я.
— Там, почти на горизонте, — вытянув шею в нужном направлении, указал дракон. — Целая толпа.
Минуту я усердно вглядывалась в даль и уже была готова признать поражение, как мир на мгновение подёрнулся дымкой, заиграв совершенно новыми красками… Нет, расцветка, естественно, осталась прежней! Изменилось восприятие… На предметы словно наложили спецэффекты, ненавязчиво проступающие сквозь привычный облик. Некоторые травы вдруг стали отливать золотом, иные — серебром, кое-где и вовсе проступили кроваво-красные пятна… А за границей, на пепле, внезапно выросли мрачные серые фигуры, плавно плывущие нам навстречу.
Жуткое зрелище.
— Эй, Руан! — снизившись, прокричал Конт. — Видал подарочки?
— Да, — поравнявшись с другом, коротко выдал некромант. — У границы спешусь — и начнём.
— Договорились! — на всю округу возвестил дракон. — Будем ждать тебя там…
И рванул обратно в небо, вынудив меня судорожно вцепиться в крылья.
Хоть бы предупреждал, что ли! Я ведь опять чуть не свалилась…
Поднявшись под самые облака (между прочим — вопреки обещанию Конта!), мы направились в сторону теней и совершили несколько обзорных кругов над неприятно колышущейся серой массой. Навскидку там было не меньше тысячи силуэтов, которые двигались если не строем, то, по крайней мере, плотной гурьбой…