Влад тем временем подошел ко мне, помог снять пальто. Лето в этом году и так похоже на осень, а сегодня, кажется, будет побит температурный рекорд. На улице всего десять градусов.
— Выглядишь очаровательно, — произнес так, чтобы только я услышала. — Но с этого дня твоё питание я беру под свой контроль, — затем отодвинул для меня стул. — Насчет друзей, надеюсь, оценишь.
Демьян меж тем устроился за пустым столиком недалеко от нас.
И понеслось веселье, если слово веселье вообще уместно в данном случае. Я старалась улыбаться, перебрасывалась короткими фразами с ребятами, но они все же больше общались между собой, поскольку стеснялись Влада, он тоже чувствовал себя среди них не сказать, что комфортно. Для него эти девочки и мальчики безмозглое стадо. И понятно почему. Куда там восемнадцатилетним тягаться с таким великовозрастным мужиком, да еще и бывшим следователем.
А официанты носились как угорелые, все что-то подавали, уносили, только я опять и снова почти ничего не ела, зато пила. Вернее, выпила два стакана шампанского для храбрости, удивительно, но оно практически не подействовало. Спустя еще час зазвучала забористая мексиканская музыка. Настало время торта!
— С днем рождения, Алиска! — завопила моя захмелевшая подруга.
— С днюхой!
— С вареньем! — подключились к ней остальные.
— Я бы хотел произнести тост, — вдруг поднялся Влад, отчего остальные сразу сели.
И пока торт потрескивал свечками а-ля бенгальскими огнями, мой отчим взял стакан, сделал пару глотков, затем уставился на меня как коршун на зайчишку.
— Алиса, поздравляю тебя с восемнадцатилетнем. Ты умная, талантливая, чудесная, ты достигнешь небывалых высот, но не одна. Я тебе помогу. Я сделаю все, чтобы ты шла к своим мечтам по ровной дороге, и шаг твой был уверенным. За тебя!
— Спасибо, — буквально заставила себя улыбнуться.
О да, он умеет толкать правильные речи, слова подбирает аккуратно, лишнего не сболтнет, лишнюю эмоцию не покажет. Что ты, прямо образцовый отец.
Правда, пить я не стала, лишь пригубила. Двух бокалов мне хватит.
После торта и поздравлений по второму кругу, народ отправился танцевать. Вдруг Димка подскочил и протянул мне руку. Да, его Влад тоже позвал.
— Потанцуем, именинница? — и подмигнул.
— А, давай, — как я поняла, у меня сегодня и день рождения, и девичник в одном флаконе, так что, можно всё.
Когда мы с Димой вышли в центр зала, заиграла песня «Little witch», одна из моих любимых. И так захотелось прижаться к другу, уткнуться ему в плечо, что не сдержала порыва. В конце концов, это те люди, с которыми мне было хорошо. Не их вина, что сегодня все выходит так убого, так натянуто и наигранно. А в руках Димки хорошо, тепло, приветливо, прямо как раньше. Вдруг в голове как щелкнуло. Вот же он — тот самый единственный шанс. И через пару минут я тихонько попросила друга меня извинить. В дамскую комнату чуть ли не бежала, однако только зашла внутрь, как следом за мной зашел Влад. И выглядел он так… так страшно. Опять этот звериный блеск в голодных глазах.