Но в один миг что-то поменялось. Маги побросали свои товары и словно по команде упали на землю. Их тела бились в агонии, как недавно билось в агонии тело их создательницы — богини Златы. Прямо из земли начали расти уродливые сухие деревья, площадь заполнялась ядовитым песком, а люди в ужасе бежали кто куда.
Мы наблюдали, как небо разом потемнело. Это маги летели, оседлав крылатых птиц. Они садились на землю и убивали всех, кто попадался им на пути.
Чуть позже появились эльфы и демоны. Аирэль уже плакала в голос, глядя, как праздник сменился кровавой бойней, а я закрыла глаза и вжалась спиной в теплую и жесткую спинку трона. Мне хотелось, чтобы экран погас и пошли титры, как в фильме ужасов, но шум нарастал, бойня продолжалась, пока тишина не обрушилась на нас давящим щитом. Только тогда я разомкнула плотно сжатые веки, чтобы увидеть не город людей, а Пустошь, которую прорезала бурливая река. Воды ее на моих глазах окрасились в красный.
В этот момент трон подо мной задрожал, но я не могла с него подняться. Мы с ребятами смотрели друг на друга, не в силах понять, что нас ждет дальше, но вдруг снова оказались в стенах здания Совета Пяти. Перед нами стояла грустная богиня, которая стала практически прозрачной.
— Только вы пятеро способны сохранить этот мир для себя и для будущих поколений. Помогите моему ребенку подняться с колен, — попросила Злата, исчезая.
Меня тряхнуло и выбросило в реальность. Я сидела за круглым столом в зеркальной комнате, а рядом сидели ребята. Берр Фарр без сознания лежал около одной из стен. Он глубоко и спокойно дышал, словно во сне.
— Вот, и закончилась наша вылазка в Пустошь, — уныло произнес Оуэн. — Нет там людей.
— И никогда не было, — добавил Догнар, — с тех самых пор, как их жестоко вырезали всех до одного.
— А ты у нас, значит, единственная выжившая, — усмехнулся Тарт, глядя на меня, — без тебя этот мир схлопнется раньше назначенного срока.
— Все равно жестоко, — прошептала Аирэль, не поднимая головы, — я никогда не пойму такой жестокости.
— Сейчас нам всем нужно думать о словах богини. Она сказала, что только мы спасем Аврелию, и ответ явно ждет нас не в Пустоши.
— Слава богам, — прошептала Аирэль, — я никогда не вернусь туда!
— Девчонки, — презрительно бросил Тарт, склоняясь над берр Фарром. — Надо привести его в чувство. Но прежде надо придумать разумное объяснение тому, что произошло.
В комнату вошел хранитель Астиан.
— Рад вашему возвращению, — произнес он будничным голосом, — оставьте берр Фарра на меня, я справлюсь с его исцелением в считанные минуты. Идите спать, на улице глубокая ночь.