— Доброе утро, — с улыбкой сказала я и поставила тарелку, громыхнув ее дном о скатерть. — Это вам.
Блэк опустил раскрытую газету, которую читал, и с легким удивлением воззрился на меня.
— Рад вас видеть, мисс Бартон. Это… торт?
— Да, — согласилась я. — А еще мои извинения за неудачный комплимент.
Его лицо на мгновение заледенело, а затем смягчилось. В ярко-синих глазах, обращенных на меня, помимо привычной задумчивости читалась теплота.
— Я не эмоциональный подросток, мисс Бартон. У меня нет склонности к мелочным обидам и рефлексии.
Только к игре на скрипке, — мысленно заметила я, а вслух буркнула совсем другое:
— Ну да, эмоциональным вас точно не назовешь.
— Простите? — тоном Блэка можно было заморозить воду в пустыне.
— Ничего, — мило ответила я и, уже развернувшись, негромко произнесла, будто бы не к нему обращаясь: — А насчет цветов вы, возможно, были правы.
Не дожидаясь ответа (и во многом откровенно боясь его услышать), я быстро ретировалась.
Уже в дверях я подумала, что открыться Блэку мне с каждым днем хочется все сильнее. Он умен, наблюдателен и явно смыслит во всех этих детективных делах побольше моего. Игра с ним по одну сторону баррикад, да не вслепую, могла принести хорошие дивиденды. И уж точно бы увеличила мои шансы выжить.
Вот только… Могу ли я так рисковать?
— Не делай этого, — уверенно сказала Амелия.
Я повторила свой вопрос у пруда, где мы снова встретились во сне. На мне оказалась длинная парчовая юбка с рубашкой, а на моей собеседнице — все те же джинсы и косуха. Мое каре будто бы немного удлинилось, и, признаться, этот факт заставлял нервничать.
— Почему? Ты не доверяешь Блэку?
Амелия вздохнула и потянулась к травинке. Намотала ее на палец, но не сорвала.
— Быстро же ты влюбилась. И что ты в нем нашла?
— Я не… — воздух в легких закончился, и последние слова прозвучали возмущенно, но слишком тонко, почти пискляво, — не влюблялась я в него!
Амелия отвернулась, но я успела разглядеть улыбку на ее губах. Нападение всегда считалось лучшей защитой, поэтому в долгу я не осталась.
— А сама-то! Кто бегает на свидания с «джентльменом»?
Ехидством, которым сочился мой голос, можно было травить тараканов, но Амелия лишь слегка изменилась в лице и не поддалась на провокацию.
— Сейчас речь не обо мне, — ловко перевела разговор она. Я хотела запротестовать, с губ рвались ироничные замечания, но Амелия поторопилась продолжить: — Думаешь, самые сильные предсказатели просто так шифруют свои пророчества, облекая их в форму стихотворных загадок?
Я подвисла и глупо предположила: