— Леди Бартон, — проговорил он и кивнул застывшему на пороге охраннику. Тот внес в комнату большую продолговатую шкатулку и поставил ее на стол. — Если позволите, я буду называть вас этим именем. Меня же зовут доктор Хикс. Я могу вас осмотреть?
— Где я?
Я обхватила себя руками и напряженно ждала ответа, краем глаза наблюдая за охранником. Тот снова застыл у порога, не мигая. В его опущенной руке покачивалась обнаженная шпага.
— В темнице для благородных господ, — терпеливо объяснил Хикс.
Колени задрожали, и я опустилась на стоящую за спиной постель. Мои ноги скрывала изумрудная юбка бального платья, уже изрядно потрепанного.
— Почему я здесь?
— Вы подозреваетесь в обмене душами, — все так же ровно ответил он и открыл шкатулку, доставая из нее какой-то инструмент, напоминающий стетоскоп. — Вы позволите убедиться, что вашему здоровью ничего не угрожает?
В моих мыслях царил такой сумбур, что я с трудом нашла в себе силы кивнуть. Попытки встать я даже не сделала — опасалась, что дрожащие ноги подведут. Впрочем, Хикс, кажется, и не ждал этого. Пододвинув стул, он уселся напротив меня.
— Почему? — сипло спросила я. — Что произошло?
Слова выталкивались из сухого рта, как тяжелые шары.
Хикс провел мимо моего лицо засветившейся ладонью, затем посмотрел на нее, словно та была экраном смартфона, и попросил протянуть ему запястье.
Я послушалась и, дрожа, ждала, когда он перестанет считать пульс.
— Вы применили дар боевого мага. У предсказателя его быть не может.
— Но…
— Вы позволите?
Я обескураженно кивнула. Холодная пластина стетоскопа легла мне на грудь, в вырез небольшого декольте на платье.
— Дышите спокойно, — потребовал Хикс, а затем, видимо, понял, что просит о невозможном, и качнул головой. — Если можете…
Я пыталась дышать носом (не из-за доктора, а из-за желания взять себя в руки), но из-за волнения все время сбивалась.
— Я ничего не помню, — солгала я, решив, что такая линия поведения сейчас наиболее верна. — Что вы имеете в виду, говоря о даре боевого мага?
— Леди Бартон, с вами еще поговорят. А пока позвольте мне вынести вердикт о вашем здоровье.
Мне пришлось замолчать и беспомощно смотреть на ничего не выражающее лицо доктора.
Осмотр не продлился долго.
— Кажется, антидот полностью нейтрализовал действие яда. В целом с вами все хорошо, — наконец заключил он.
— Если не считать тюремного заключения, — мрачно проговорила я.
Хикс скупо улыбнулся:
— Это верно. Что ж, я вынужден вас покинуть. Мне необходимо составить отчет.
Я с нарастающим страхом проводила глазами спину доктора, а затем вскочила и принялась кружить по комнате.