- Но… это же…
- Стыдно, бэси, согласен. Наказание не должно быть приятным, - мягко ответил он. – Лучше поторопись, пока здесь никого нет.
Она шумно выдохнула.
- Сколько… розог?
- Я скажу, когда будет достаточно. И дополнительная порка за возражения и вопрос.
Кусая губы и оглядываясь, как воришка, Тома стала срезать ивовые ветки. Руслан присел на поваленное дерево и вытянул ноги.
- Покажи, - попросил он через несколько минут.
Тома положила ему на колени целый пучок. Руслан придирчиво осмотрел каждую веточку, отбросил несколько кривых и тоненьких.
- Очищай от листьев и почек.
Руслан не разбирался в розгах и их приготовлении, но он и не собирался использовать их классическим способом. Одно дело отшлепать ладонью или выпороть ремнем, но сечь розгами неумеючи – страшно. Да и не было у него желания причинять Томе сильную боль. Она должна прочувствовать наказание, его стыд и неотвратимость.
Вскоре на коленях у Руслана лежал пучок тонких прямых прутиков, напоминающий небольшой веник.
- Достаточно, - сказал он. – Бери розги, пойдем домой.
Естественно, Тома нарвалась еще на одну штрафную порку.
- К-как… - пролепетала она. – А пакетика нет?
- Нет, бэси. Ты понесешь это в руках, - терпеливо объяснил Руслан.
- Но ведь все поймут!
- Может, ты лозоплетением занимаешься. Кому какое дело?
Тома повертела в руках прутья и опустила голову.
- Прости… - прошептала она.
Переживала она зря, никто не обращал внимания ни на ее пунцовые щеки, ни на розги, которые она несла, и на «утиную» походку из-за пробки, причиняющей ей определенные неудобства. Но стыда и унижения хватило с лихвой.
- Раздевайся и жди наказания в углу.
Кажется, этот приказ принес Томе облегчение. Ожидание почти закончилось, осталось пережить боль.
Руслан связал прутья у основания, ошпарил их кипятком из чайника. Вдруг он все же по неосторожности поранит кожу? Диванные подушки он положил поперек дивана, одну на другую, и позвал Тому.
- Мне очень жаль, что приходится наказывать тебя, бэси, - сказал он и провел пальцами по ее щеке, нежно поглаживая кожу. – И я хочу, чтобы ты знала, это наказание за коктейль, опрокинутый за шиворот госпоже Светлане. И за то, что ты ослушалась моего приказа и покинула чилаут. Приступ ревности я уже простил. Все понятно?
- Да, сэр, - тихо ответила Тома.
- Ложись животом на подушки. Связывать тебя я не буду, ты должна лежать смирно.
- Я… я не выдержу без… - Она осеклась, когда Руслан посмотрел на нее с упреком.
- И о штрафной порке я не забыл. Не усугубляй, бэси.
Тома всхлипнула и легла, как он велел. Первым делом Руслан вытащил пробку, потом отшлепал ягодицы – несильно и без счета, до легкого розового цвета, удачно проведя необходимый разогрев.