Неужели это чья-то изощренная месть за танец с лордом-попечителем? Глупость, конечно, но ничего другого в голову не приходило. Я ни с кем не враждовала, чтобы у кого-то из девочек были ко мне счеты.
Или всё же были?..
Как же холодно! Если застряну тут надолго, то заработаю, как минимум, простуду.
Я с удвоенной силой замолотила по двери в надежде согреться и привлечь внимание прислуги. Вот только официанты и работники кухни сейчас сновали по винтовой лестнице, что скрывалась за выступом в буфетной комнате с противоположной стороны бальной залы и соединяла ее с кухней, откуда гостям подавались закуски и напитки. В хозяйственное крыло теперь заглянут только после бала или если внезапно закончится что-то из продуктов. Шанс просидеть запертой до полуночи был более чем реальный.
Не знаю, как долго я стучалась в закрытую дверь, но дыхание сбилось, а ладони заныли. Я уже почти отчаялась и опустила руки, когда из-за двери послышался настороженный голос:
— Кто здесь?
— Откройте! Это Элеонора! — закричала, мгновенно воспряв духом.
Всё стихло на минуту, за время которой я успела испугаться, что меня опять бросили, а потом раздался скрежет открываемого замка.
— Элеонора Дюбар? — Красивое лицо Оливии Мортимер второй раз за вечер озарилось неподдельно яркой эмоцией. — Что ты здесь делаешь?
— Меня з-закрыли, — простучала зубами, просочившись в теплоту коридора.
Оливия недоверчиво прищурила темные глаза.
— И кто это сделал?
— Я не видела.
Брюнетка скептически поджала губы, а внутри меня вспыхнула злость.
Она мне не верит?! А может это она и закрыла меня в кладовой, а теперь хочет выставить дурочкой, испугавшейся не пойми чего на ровном месте?
— А ты здесь зачем? — спросила с вызовом.
Темные глаза сверкнули неприязнью.
— Шла показать Джераду, где взять вишневый лимонад. У гостей закончился, — холодно пояснила Оливия.
Только сейчас я заметила мнущегося в сторонке парня, смущенно переводящего взгляд с Оливии на меня.
Значит, это точно не Оливия… И, если бы не ее дотошность и придирчивость, погнавшие хозяйку бала самолично за лимонадом, сидеть бы мне еще взаперти неизвестно сколько времени.
— Спасибо, что открыла дверь, — вымученно улыбнулась я и поспешила прочь, чувствуя нацеленный в спину хмурый взгляд.
Как вихрь я пролетела по коридорам и притормозила лишь перед бальной залой, чтобы войти с достоинством и легкой улыбкой.
Кем бы ни была моя злопыхательница, пусть видит — ничего у нее не вышло! Я вернулась и прекрасно себя чувствую. А красный нос и нездоровый блеск глаз можно списать на последствия употребление пунша. Кстати, от пунша я бы не отказалась… Как и поскорее поделиться своими злоключениями с Катриной и Викторией. На удивление быстро я отыскала их в пестрой толпе и торопливо подошла.