За два дня до бала в честь Солнечного дня, мне необходимо было покинуть не только пределы дворца, но и черту города. А всё ради герцогини Силверити.
Высокий титул в её семье передавался уже довольно давно, и потому Райяну она приходилась родственницей в каком-то там колене, но как королева я должна была лично прибыть в поместье этой женщины и уже вместе с ней вернуться во дворец. А всё из-за очередной традиции. Как старейший родственник правящей семьи, герцогиня хранила у себя диадему всех королев — она была данью прошлому, потому что оставалась единственным украшением, передававшимся из поколения в поколение вот уже больше семи веков.
Ян хотел было отказаться от этой затеи, но Элиазар настоял, что не стоит давать этой перечнице повод лишний раз побрюзжать, а просто выделить мне охраны побольше. Тем самым умащивая и обязательную гостью.
Так что, едва позавтракав, я в сопровождении трех фрейлин и целой колонны из стражи, сдобренной диадами, отправилась на небольшую прогулку. В самый последний момент в карету влетел Понедельник, едва не сбив с ног грума закрывающего дверь. После чего довольный собой, зарывшись между складок наших пышных юбок — моей и сидящей со мной рядом леди Сильвии — кажется, тут же заснул.
Поместье находилось в часе езды от столицы и мне, наконец, удалось рассмотреть земли обнимающие город, в котором мне довелось жить вот уже несколько месяцев. Пришла ведь в него порталом, а из-за завертевшихся событий так и не смогла хоть раз выбраться через ворота.
Сама столица представляла собой довольно обычный “пирог-улитку” — из центра, в котором расположен дворец, разбегались сначала особняки знати с небольшими прилегающими парковыми зонами. Затем дома зажиточных торговцев — людей без титулов, но занимающих высокие должности — и в завершении узкие трёхэтажные домики обычных рабочих, раскинувшиеся уже ближе к крепостной стене. Всё это богатство разбавлялось лавками, как внутри домиков, так и открытыми лотками под тентами, небольшими парками, каналом с вязью мостов через него, и мощеными улочками, сопровождаемых фонарными столбами. Но больше всего меня впечатлили балконы и подоконники домов.
Чем ближе к воротам мы подъезжали, и чем проще становились дома, тем больше они утопали в спешно распускающихся цветах. Ещё в мое первое появление здесь я обратила внимание на горшки всевозможных форм и расцветок, которые теперь были заполнены по большей части вьющимися цветами. Погода стояла настолько теплой последние полмесяца, что природа оживала раньше времени и баловала всех жителей яркими красками нового сезона.