— Значит, меня ожидает не самый теплый прием, — печально заключила, бросая взгляды на впечатлившихся леди Фиону и Дариссу.
— Возможно, даже наоборот. — Не стала лукавить леди Сильвия и, понизив голос, будто боясь, что нас услышит объект сплетен, поведала. — Мать его величества, леди Астру, её светлость продержала на пороге почти три часа, сославшись на то, что у неё прихватило колени, и она не могла спуститься, чтобы встретить новую королеву лично, а позволить дворецкому без хозяйки провести леди Астру в гостиную, было бы высшей степенью неуважения к её величеству.
Ну, приплыли… Значит быстро съездить в гости, получить тиару, погрузить в карету старейшую родственницу Райяна и вернуться во дворец не удастся. Судя по всему, придётся пройти своего рода кастинг с кучей этапов, и есть все варианты провалиться ещё до начала отборочных. А быть королевой оказывается не так-то и весело. Проклятый регламент!
— Понятно. — Подавив тяжелый вздох, решила уточнить: — А можно ли найти подход к её светлости?
— Боюсь, что нет. — Скорбно покачала головой леди Сильвия, отчего её каштановые кудряшки забавно запрыгали. — Настроение герцогини похоже на весеннюю погоду и предугадать его почти невозможно. — Немного над чем-то поразмыслив, старшая фрейлина добавила. — Думаю, вам будет полезно узнать, что она презирает в людях слабость.
— Значит, отмолчаться не выйдет, но и дерзить при этом ей нельзя. Как же сложно…, — захотелось резко повернуть назад и вообще не ехать на встречу с тем, кто заранее не рад тебя видеть. Но, так просто сдаться будет неприятно.
Юные фрейлины принялись хихикать о правдивости слухов по поводу скверного характера её светлости. Что-то это уже не первый представитель аристократии с заскоками.
— Потому, ваше величество, постарайтесь не обращать внимания на непочтение её светлости к вашему статусу. Иначе вы просто дадите ей повод ещё сильнее вас задеть. — Предупредила старшая фрейлина и, наклонившись ближе совсем тихо сказала, — Больше слабости герцогиня не выносит тех, кто свой статус получил не от рождения.
Карета, немного дёрнувшись, остановилась. Впереди зазвучали угрожающие голоса, и послышался жаркий спор. Успев подумать, что без приключений не обошлось, и сейчас на нас нападут, услышала ругань, после которой мы снова поехали.
Выглядывая в окно, увидела съехавшую на обочину шикарную карету с выглядывающим из её окна угрюмым мужчиной. Несмотря на его враждебность, он все же склонил голову, показав мне лысеющую светлую макушку, пока мы проезжали мимо.
Видимо дорога была слишком узкой, чтобы разминулись два внушительных экипажа, и страже пришлось сгонять несговорчивого аристократа на обочину. Всё же широкий тракт, ведущий из столицы, мы уже давненько оставили позади, углубляясь в успевшие озелениться поля, раздробленные мелкими озерами и рукотворными подлесками.