Заиграла музыка. Мы с Арвисом исполнили положенный по протоколу медленный и важный саорт. Затем его высочество Данвер изволил пригласить свою невесту. Хотелось отдавить ему ноги, ведь белесая цапля по определению не способна двигаться грациозно. Но услышав первые звуки веселого фаранда, я передумала. Не могу больше притворяться — это мой любимый танец и все его фигуры выходят у меня отлично. В общем, выдала все, что могла. Мелодия с каждой минутой ускорялась, а я не отставала ни на шаг от жениха, двигаясь в легком, упоительном ритме и не чуя под собой ног.
— Вы прекрасно, танцуете, принцесса.
В голосе Данвера слышалось изумление.
«Что, съел? А ты думал — цапля только и может подбрасывать костлявые ноги или торчать на своем насесте, завидуя остальным?»
После пришлось отвечать на приглашения других желающих — к счастью все юноши оказались отличными танцорами. Очень милым показался герцог ди Велэско из Сартании — веселый брюнет с тонкими усиками, красиво оттеняющими белозубую улыбку. Правда, его цветистые комплименты насмешили: ну разве я похожа на белую лебедь? Врет ведь и не краснеет. Хотя, поразмыслив, решила — может их смуглые пышнотелые девы поднадоели красавчику, и проснулась тяга к противоположному типажу? Ну-у-у, черт его знает, возможно — раз не прокопченная южная солнцем — то уже привлекательная?
К концу вечера мне казалось, что просто умру от усталости. Но все кончается — и плохое, и хорошее. Кукла получила возможность убраться в свою коробочку. Княжич подошел на прощание приложиться к ручке невесты и тут же, исполнив долг, смылся. Даже не оглянулся, сволочь. Танец не помог. А чего я ожидала? Сама ведь струсила и предпочла личину. Демоны с ним, я все равно еле дышу и ни на какие переживания уже не способна. И все-таки напоследок Данвер еще подгадил. Уже в дверях его догнала та назойливая фрейлина и, призывно улыбаясь, положила руку ему на плечо. Вот так — вдвоем они и исчезли в толпе. Кошак драный! Ненавижу!
ГЛАВА 4 — ВОРОВКА ИЛИ КАМЕРИСТКА?
ЭЛЬВЕЙНА
На следующий день я проснулась ближе к обеду. Удивительно, но спала как убитая, и будить меня никто не приходил, видно, маменька все-таки сжалилась после вчерашнего. Прекрасно, я чувствовала себя отдохнувшей и готовой к борьбе. Погоди, женишок, ты у меня еще взвоешь! Четкого плана мести, к сожалению, пока не сложилось. Думай, голова, думай — шапку куплю! Думать она не хотела, напротив — блаженствовала в пустоте. Ничего, не хочет — заставлю! Ведь не успеешь оглянуться, наступит вечер бала. А к нему нужно подготовить что-нибудь особенное для жениха. Чтоб ему жизнь медом не казалось.