Я хмыкнула.
— Это да.
— Ничего, уже лучше. Пью рассол, но только у себя, мои ребята с кухни притащили. Еще лимонад хорошо помогает. А здесь вот видишь — крепкий чай с лимоном и сахаром.
Мне хотелось подсказать ему — нужно пожаловаться Уле, она и вылечит в два счета, и не расскажет никому. Герцогиня Аренсай как раз сидела с самым величественным видом во главе стола и беседовала с Ларейной. Она наверняка заметила — с принцем что-то не так. Однако надо знать нашу эльфийку: если к ней не обратишься с просьбой, сама отродясь не предложит. Разве что издыхать будешь непосредственно возле ее прекрасных ног. Я уже открыла рот, но тут вспомнила про завтрашний вечер и заткнулась. Нет уж, пусть лучше посидит дома. А то слишком многое объяснять придется. Братец и без того нацелился расколоть меня.
— Отвечай, что у вас с Данвером? Почему он тебя Златой зовет? И вообще, откуда знает тебя? — грозно прошептал он.
Я подняла голову и наткнулась на внимательный взгляд Ларейны.
— Тихо ты, потом расскажу, гляди — наша-то ледышка уже ухо отрастила длиной не меньше эльфийского. Интересуется, о чем это мы секретничаем.
— Пошли после обеда ко мне, там все и расскажешь.
— Нет, я себя тоже плохо чувствую, да еще собрание вчерашнее — музыка, стихи и прочее. Устала до невозможности, сегодня залягу отдыхать.
Арвис отстал, но чую — завтра снова вцепится. Он упорный, как бульдог, впрочем, я сама такая же.
ДЕНЬ СПУСТЯ
Молочный туман запутался в лапах елей, теплыми струями стлался по-над травой. Дневные цветы на клумбах сомкнули свои лепестки, зато ночные — раскрыли и жемчужно светятся в сумраке. Я тише мыши прокралась к воротам. Ага, вот она — большая карета без гербов. Рядом уже стоит Дан, пока без маски. А чуть дальше на крупных жеребцах гарцуют тайгеры, числом не меньше десятка, затянутые в черную кожу. Я покачала головой — ну чисто отряд разбойников. Впрочем, если кто попадется по дороге и напугается до колик, то это его проблемы. Наши гости вполне законопослушны. Я же ощущала себя коварной и опытной интриганкой. Да-да, отомщу кошаку за все! Я ведь прекрасно вижу, как он смотрит на меня. Пусть считает себя охотником, преследующим дичь, я доведу его до сумасшествия, поставлю на колени. И потом, когда он предложит мне руку и сердце, скажу — у тебя есть невеста, вот на ней и женись. Может быть, оставлю его в отчаянии или все же сжалюсь и признаюсь? Я смотрела в окно пустым взглядом, погрузившись в мечты, и даже не реагировала на попытки княжича заговорить со мной. Иногда отвечала что-то милое и вежливое.