На ум приходило одно из двух: либо Старейшина проведал меня лишь мысленно… либо поблизости есть еще один портал в наш мир… Хм, надеюсь, что второе не окажется правдой. А ведь у эльфов может быть множество ходов. Я об этом как-то не подумала раньше.
Прихватив с собою плед, я вышла на балкон. С утра было свежо и тихо, дворник методично подметал опавшую листву. Пахло дождем и осенью, на площадке играли дети… Мой взгляд приковала к себе милая девочка лет четырех-пяти. Она бегала вокруг песочницы с палочкой, на которой развивалась длинная красная лента — как у фигурных гимнасток.
Она бежала и смеялась, нарезая вокруг песка десятки небольших кругов. Я смотрела на нее и улыбалась, тихо завидуя ее маме. Прекрасно понимала, что у меня так, скорее всего, уже никогда не будет. У меня не родится девочка. Я не смогу вот так вот беззаботно сидеть на лавочке и любоваться ее играми.
Как жаль, что я не в силах изменить историю. Сделать хоть что-то для возвращения эльфов к прежней жизни — без хищения людей и неравных союзов с фатальным финалом…
Девочка вдруг остановилась и замерла, изучая бабочку. На конец ее игрушки сел красивый белый мотылек, и девчушка пристально смотрела на него, едва дыша. Затем бабочка взлетела, и возле нее невесть откуда появились еще две. Девочка пришла в восторг и громко закричала:
— Бабочки, бабочки, бабочки!
В этот момент мужчина с метлой повел себя очень странно. Он внезапно подскочил на месте, бросив метлу, и прижался низко к земле, повторяя:
— Нет, прошу! Нет! Нет, прошу! Не надо! Нет… нет… только не бабочки…
Это было очень странно. Мамаша взяла дочь за руку и поспешно увела ее подальше от чокнутого дядьки. Ну а я тут же вспомнила слова полицейского — о «шизанутом» парне, который жаловался на амазонок, прилетевших за ним верхом на гигантских бабочках. Неужели это он, тот самый мужчина, что попал в другой мир? Мир, где живут уа…
Надо бы проверить это!
Я спустилась по ступенькам и выбежала во двор. Подозрительный парень уже пришел в себя и как ни в чем не бывало подметал листву.
— Извините, — обратилась я к незнакомцу. — Я видела, что вы… А-а-а, просто хотела спросить…
— Мы знакомы? — удивился парень.
Он был заросшим и худым на вид, его карие глаза утяжеляли серые мешки от бессонницы. Завидев вблизи мотылька, дворник выхватил из сумки ядовитый спрей и стал гоняться за насекомым словно бешеный.
— Простите… простите, что спрашиваю, — продолжала я, пока парень нарезал круги подобно той девочке. Только он хотел убить бабочку, а не привлечь ее к себе. — Вы ведь раньше работали на заводе, если мне не изменяет память, — решила я сойти за свою.