Вокруг гвардии командора стала образовываться пустота. Сослуживцы косо посматривали на стражу в черном и недовольно шушукались.
— Это вранье! — отрицал Матео. — Ты не можешь этого доказать!
— Хочешь сказать, я не могу доказать, что ты просто обычный трус и слабак?! Что ты всегда плюешь на правила и законы?! Что ты считаешь себя выше всех остальных и при этом всегда жульничаешь?! Да ты каждый раз избегаешь опасности, поджав хвост, будто слабый щенок!
— Ого, — офигела Ася, — вот это ты загнула.
— Что?! — рассмеялся Матео. — Великий командор, ведущий армии в бой, по-твоему — слабак и трус?!
В этот раз мне никто не поверил. И по армейскому морю пошла волна безудержного смеха. Но я не расстроилась и сказал одну важную вещь:
— Если ваш командор ничего не боится, то почему он ушел на поиски новой женщины без поединка?! — После этих слов эльфийский смех внезапно утих. — Разве закон не велит сражаться за право покинуть стены Арди-я-Мавуно на арене?! Разве вавулан не обязан доказывать, что он достоин дать потомство?! Почему вы молчите?! Матео, что ты можешь на это сказать?! Разве ты не должен был заслужить свое право привести новую девушку в свой мир?!
Матео молчал. У него не было ответа. Его лицо пожирали стыд и позор, ведь одно дело по-тихому сделать то, что разрешено лишь избранным. И совсем другое — вынести это на обозрение других мужчин. Уверена, в толпе было немало смельчаков, желающих бросить вызов слегка размякшему командору.
Но ситуацию для шефа спас рыжий. Он стал размашисто бить по щиту булавой и затем произнес:
— Предлагаю взять усадьбу штурмом! Выломаем двери и свяжем предателей!
Его поддержали остальные члены банды. Но видный эльф из армии не согласился:
— Мы не можем штурмовать замок, когда там находятся роженицы! Они могут пострадать при осаде. Что может быть важнее, чем здоровье беременной женщины?! Внутри этих дев — будущие граждане нашего мира! Мы просто должны держать периметр, пока они сами не выйдут к нам! И поэтому… — отвлекся старшина, взглянув на зарево.
Что-то загорелось в ночи. Огонь разрастался с каждой секундой. Внезапно произошел взрыв и в небо полетел салют из горящих шаров.
— Кто-то поджег пороховой склад! — закричал Матео. — Живо, старшина! Бери своих бойцов и следуй к арсеналу! Нужно тушить огонь, пока мы не взлетели все на воздух!
— Так точно! — отдал честь старшина и скомандовал армии покинуть квартал и идти на тушение пожара.
— Сесилия… — прошептала я.
Мне стало сразу ясно, что это она. Именно так она пытается мне помочь убежать от Матео. Отвлекающий маневр. Вот только что же мне делать с остальными? Самим командором и его доблестной гвардией.