Единственная преграда, разделяющая нас и головорезов, должна была пасть с минуты на минуту. Вполне возможно, что счет пошел на мгновенья. Я уже видела лезвие топора, которое рубило дверь на мелкие щепки. Створки содрогались от каждого удара. Только и было слышно, что «БАХ-БАХ-БАХ-БАХ». Эта канонада звучала как приговор. Еще секунда, и они ворвутся на крышу. А это будет концом. Концом всей моей истории в этом странном мире.
— Ну что, Полина?! — смаковал победу Матео. — Ты уже смирилась с поражением в этой бессмысленной битве?!
— Полина… — смотрела на меня Ася с надеждой. — Что нас теперь ждет? Мы умрем? Неужели умрем?
Я взглянула на изрубленную дверь. Посмотрела на довольное лицо Матео. Затем окинула взглядом горящее небо… И ответила:
— Нет. Мы не умрем… По крайней мере, не сегодня.
Вставив эльфийский меч обратно в ножны, я сложила ладони рупором и стала звать: «Айле-ле-ле-ле-ле-ле! Айле-ле-ле-ле-ле-ле! Айле-ле-ле-ле-ле-ле!»
— Что ты делаешь? — изумилась Ася.
Двери за спиной уже почти сдались, и левая створка повисла на одной петле, готовясь упасть. Сквозь проем просунулась голова рыжего — он сверкнул золотым зубом и довольно крякнул, явно предвкушая расправу. Вот и настал этот момент. Либо все, либо ничего.
Сжав кулаки от концентрации, я вдохнула как можно больше воздуха и выдала протяжный клич: «Айле-ле-ле-ле-ле-ле! Айле-ле-ле-ле-ле-ле! Айле-ле-ле-ле-ле-ле!»
Происходящее сзади меня больше не привлекало. Я прилипла глазами к ночному небу: все высматривала в зареве ту самую черную точку. Которая вблизи станет рыжей от света огня, а по факту окажется прекрасным белым пегасом…
Все будто замерло и потеряло прежний смысл. Важно было лишь одно — крылатая тень, которая все никак не появлялась. Неужели ничего не выйдет? Давай же, давай!
— Полина… — заговорила вдруг Ася. — Что это? — показала она куда-то вдаль дрожащим пальцем. — Это птица?
— О боже… — стали наворачиваться у меня слезы. — Нет, это не птица. Это Шарлотта. Она услышала… Она все-таки меня услышала…
Глава 41. Полет валькирий
Когда я впервые познакомилась с Шарлоттой, мне она виделась просто интересным, независимым пегасом, который ищет «своего» человека. И вполне возможно, что ее женская натура искала в наездники именно девушку, а не вавулана. Иначе как я еще могла объяснить нашу эмоциональную связь?
Но тогда, на ферме, я и представить себе не могла, что вскоре обстоятельства сложатся так, что Шарлотта будет моим последним спасением.
Она услышала мой зов и взмыла в небо. Пропитанное дымом и огнем, кишащее драконами пожарных и взрывами пороха. Шарлотта пронзила багровые облака, чтобы облететь наш замок и наконец приземлиться на его крыше.