– Да нет же, ваше, – незнакомец улыбнулся и подсел к столу. Расправил полы шерстяного мокрого плаща, поставил на стол недопитую кружку. Вильям растеряно покосился на камин, дивясь, как тихо незнакомец к нему подобрался.
– Нет, но… А впрочем, погодите… Да. Да-да. Спасибо.
– Вы не могли бы мне помочь? – пытливый взгляд зеленовато-серых глаз буравил Вильяма. – Я ищу человека по имени Лис. Он выше вас, худой. Рыжие волосы, голубые глаза.
– Зачем он вам? – бард насторожился.
– Видите ли, я слышал, что он набирает экипаж для корабля. Мне бы хотелось… предложить свои услуги. Моё имя Камп. Генрик Камп. Я плавал вместе с Яльмаром.
Услышав имя викинга, Вильям оттаял.
– Я думаю, вы скоро с ним увидитесь, – сказал он. – Сейчас он наверху, занят своими делами… Но я могу позвать его.
– Зачем ты хочешь с нами плыть? – Тил выступил из тени и встал рядом. Бард вздрогнул – в третий раз за сегодняшний вечер. Похоже было, что и незнакомца появление Телли застало врасплох. – Корабль ведёт Яльмар, и экипаж набирает тоже он. Для чего тебе Жуга?
Тот перевёл взгляд на барда.
– Это что ещё за щенок?
– Я, – холодно сказал Тил, – не щенок. А на корабле у Яльмара не было никого по имени Камп или Генрик Камп. И сейчас ты мне скажешь, кто тебя послал и зачем.
Реакция незнакомца была совершенно неожиданной – он вдруг вытянул руку и быстрым движением схватил мальчишку за шею. Встал, держа его перед собой. Многозначительно взглянул на Вильяма.
– Убью паршивца, – заявил спокойно он и сунул руку в карман. – Где рыжий? Позови!
С последним словом Телли вырвался. Коричневый ударил. Промахнулся. Тил ушёл коротким и пружинистым отскоком, прыгнул вправо, влево и в одно мгновенье оказался у противника за спиной. Незнакомец завертелся, в руках его мелькнул нож. Раскрыв глаза так широко, как только мог, Вильям с недоумением и ужасом смотрел на разыгравшуюся драку. Тем временем коричневый ударил Тила свободной рукой и сам же вскрикнул от боли. Выругался. Телли ухватил его за полу длинного плаща, рванул, и оба повалились на пол.
Встал только Тил. Незнакомец остался лежать, пустыми глазами глядя в потолок. Под выбритый подбородок его по самую рукоять был загнан нож.
Воцарилась тишина. Вильям оторопело посмотрел на Тила.
– Что ты… – начал он. – Как…
– Зови Жугу, – отрывисто сказал Тил.
Вильям подчинился.
Ему случалось видеть, как другие убивают. Он помнил, как хладнокровно и расчётливо сражался Арнольд, как ловко и невероятно быстро, словно в танце, убивал врагов Жуга, как била дротиком Линора. Но здесь было что-то совершенно другое, настолько чуждое, что Вильям содрогнулся. Тил убил незнакомца, как делают что-то неприятное, но необходимое. Он поразмыслил и вдруг нашёл точное, хотя при том весьма непоэтичное сравнение.