Поспела каша. Мореходы ели жадно, быстро, сталкиваясь ложками в котле. Кусками рвали колбасу. Горячее варево быстро остывало. Тил с Гертой не отставали от остальных, Вильям же, просидевший голодом весь день, и вовсе казался ненасытным. Дракошке вновь не перепало ничего.
– Спать! – распорядился Яльмар, стукнув ложкой в край пустой посудины. – Завтра снимаемся рано. Вильям, отчисти котёл.
– А почему я?
– Должна же от тебя быть хоть какая-то польза… Ларс, Магнус! Ваша стража первая. Кого будить – решайте сами. Тил, или как там тебя… Давай, загоняй свою зверюгу.
Вильям, вздохнув, поплёлся за водой. Жуга посмотрел ему вслед, покачал головой и пошёл помогать. Вдвоём они уволокли котёл к ручью, где счистили копоть песком и пучками пожухлой травы. Вода была ужасно холодна. Впрочем, Вильяму это пошло только на пользу: ладони у него была стёрты от гребли – ещё днём Жуга заметил, что рукоять его весла была в крови.
– Да, не скоро ты возьмёшься за перо, – сочувственно кивнул Жуга.
– Не скоро, – согласился тот. – Да если честно, то не очень и охота… Слушай, я вот всё понять не могу, почему яд на Тила не действует. Я читал, что царь Митридат Понтийский тоже был невосприимчив к ядам – принимал их помаленьку, пока не привык… Может, и Тил вот так же?..
– Нет, не так, – травник встал и вытер руки о полу плаща. Задумался. – Странно другое – то, что он их теперь распознаёт. Когда его ужалил скорпион, он даже ничего не понял, а здесь… – он обернулся к Вильяму. – Дотащишь в одиночку?
– Котёл-то? Дотащу… А ты чего?
– Я поброжу пока. Иди, ложись.
Ущербная луна мелькала в облаках. Жуга давно уже приметил тёмный силуэт Гертруды в отдалении на пригорке, и теперь направился туда.
– Кого-то ждёшь?
Та помотала головой:
– Нет, просто на море смотрю. Чего не спишь?
– Не хочется. Я вот чего пришёл… – Жуга замялся. – Ты ведь пошла со мной для обучения. Ты так сказала. Когда же мы начнём?
Гертруда повернула голову. Долго, пристально смотрела на травника.
– У мага два пути заполучить ученика, – проговорила она наконец. – Первый – полностью его себе подчинить, привязать к себе. Второй – повсюду следовать за ним и ждать, когда он сам придёт. Разницы, в общем, нет. Всё остальное – только варианты этих двух. Ты пришёл.
Она помолчала, затем продолжила.
– Ты не хуже меня знаешь, что магия сложна и опасна. Но если ты захочешь учиться, тебе придётся смотреть на мир другими глазами. Ты больше не увидишь просто волны, или полёт облаков, или пляску огня в очаге. За каждым их движением будут открываться силы, вращающие мир, и бездна, по краю которой мир катится. Раз пробудив в себе эту музыку, ты уже не сможешь заставить её замолчать. Отчасти тебе это уже знакомо. Но только отчасти. Поэтому стой и смотри.