– Хватит, Хорст, – отрывисто сказал вдруг Хуго. Встал и посмотрел Жуге в глаза. – Он хочет повидаться с Эрихом? Он его увидит.
Хорст плюнул и вложил меч в ножны. Протянул руку к травнику:
– Сымай меч.
– Обойдёшься, – сказал Жуга.
Толстяк побагровел, бросил взгляд на Хуго – тот молчал, спокойно наблюдая за происходящим, и вмешиваться не спешил. Жуга меж тем прошёл к камину. За стол, однако, не сел.
– Ты за огнивом? – спросил Хуго.
– Да. Где Эрих?
Хуго усмехнулся:
– Эрих далеко. Можно сказать, нигде. Объяснить?
– Я понял, – травник помолчал. – Так стало быть, огниво у тебя?
– У Эриха язык работал быстрей, чем голова, – пожал плечами Хуго. Вынул из кармана огниво и подбросил его на ладони. – Очень скоро он бы разболтал о нём всему городу.
– Так значит, это для тебя теперь собаки носят серебро?
– Да. Для меня.
– И надо понимать, что огнива ты мне не отдашь.
– Чего бы ради? – усмехнулся Хуго.
– Они убивают, – травник поднял взгляд. – Ты знаешь, что они убивают, чтоб вернуть монеты?
Хуго рассмеялся лающим, отрывистым и очень громким смехом, от которого травника передёрнуло.
– Мне-то до того какое дело? – проговорил наконец наёмник. – Меня они не трогают.
– У тебя огниво.
– Да? – Хуго вновь подкинул огниво на ладони. – Знаешь, Лис, а ты мне нравишься. В последнее время мне нечасто встречались такие наглецы. Предлагаю игру. Ты хочешь огниво? – Хуго положил его на стол возле свечей. – Вот оно, – он вынул меч. – А вот он я. Сегодня я уже высек огонь. В полночь явится собака. С кошелём. Тот, у кого будет огниво, как ты понимаешь сам, останется в живых. Сыграем?
Жуга медлил. Трое людей за его спиной настороженно молчали. Потрескивал камин. Горели свечи на столе. Тупая грань щербатого кресала матово поблёскивала.
– Ну? – кончик меча подтолкнул огниво к травнику. – Бери же! Ну!
Это был хороший меч.
И это была нечестная игра.
Травник понял, что попался. Теперь повернуться и уйти означало бы оскорбить наёмника в лицо. Драться же придётся всё равно, пускай не сразу, но потом; Жуга не оборачивался, и без того буквально чувствуя спиной ухмылки трёх головорезов. И дело было даже не в том, что предстояла драка в одиночку против четверых. По всем его прикидкам выходило, что до полночи осталось времени совсем чуть-чуть. Хуго играл в салочки со смертью: кто быстрей, и по его причуде все они сейчас играли с нею.
«Плохо, – подумал травник, – ох, как плохо…»
Неожиданно дверь корчмы распахнулась и на пороге возникла Беата, сопровождаемая невысоким кривоногим парнем, тоже вооружённым мечом.
– Хуго, я договорилась. Нас будут ждать до… – она умолкла, мгновение переводила взгляд с травника на Хуго и обратно, затем разразилась проклятьями: