– Айло айвэтур энг Ихэл Айвэнгилэ…
Народ сперва по-прежнему шумел и наседал, потом вдруг попритих. В молчаньи, незнакомо, звонко падали слова:
– Ло Айвэнгилэ эллома…
– Да заткните же его! – закричал костлявый длинноногий парень, выхватил у кого-то факел и подбежал к крыльцу. Замахнулся – пламя с гулом разорвало воздух. Рик гневно пискнул, вскинулся и растопырил крылья, а в следующий миг вдруг ударил нападавшего мордой в живот. Драконья шея распрямилась как таран, парень отлетел шагов на пять, выронил факел и шлёпнулся в грязь. Телли осёкся и умолк на полуслове, ошеломлённо глядя на толпу. Потряс головой, как будто избавляясь от непрошенного наваждения. А Рик внезапно весь раздулся как бочонок, напрягся…
И выдохнул.
Две длинные струи оранжевого пламени вдруг с шумом вырвались из узких – щёлочкой – драконовых ноздрей, прошлись широким веером над землёй, опалив передние ряды, взлетели к небу и распались язычками синего огня на мостовой. Все замерли, кто где стоял, лишь костлявый парень выл и метался на земле, сбивая пламя со спины.
А после началась паника. Толкаясь, падая, люди с криками мчались прочь, улица быстро пустела. Телли, Бликса и Рудольф ошарашено глядели, как Рик невозмутимо прошествовал обратно в дом и улёгся на любимый коврик у камина. Поёрзал там, устраиваясь поудобнее, зевнул и закрыл глаза.
– Высморкался… – невпопад сказал вдруг Бликса. – А я его веником гонял… – Он выглянул на улицу. – Может, не стоит ему это… у камина спать? Полыхнёт ещё.
Рудольф медленно поднялся и долго смотрел на спящего дракона. Перевёл взгляд на Телли.
– Раньше с ним бывало… такое? – Мальчишка помотал головой. – Ты смог бы это повторить?
– Да я ж не делал ничего! – вскричал Телли. – Он сам!
Старик нахмурился.
– М-да, – он вытер кровь со лба. – Коль так пойдёт и далее… Эй, ты чего?
Бликса, разинув рот, смотрел куда-то в сторону стола.
– Это… – пролепетал лудильщик и указал рукой. – Доска…
– Что «доска»?
– Доска… шевелится.
Рудольф мгновение стоял, соображая, что к чему, затем метнулся к столу.
– Телли! – вскинулся он, – кто передвинулся?
Тот вгляделся в костяные фигурки. Поднял на старика растерянный взгляд.
– Дракон… вроде бы.
– Точно – дракон?!
– Ну… вроде бы.
Все посмотрели на Рика – тот спал, как ни в чём не бывало.
Рудольф, пошарил под стойкой и вынул из коробки кусок мела. Аккуратно пометил на доске все клетки, где стояли фигурки, вытер пальцы о накидку и, ни слова не говоря, отнёс доску на камин. Все молчали. Без слов было ясно: происходит что-то странное.
– Как думаешь, Рудольф, они вернутся?