— Но если я не смогу или струшу?
Варя подумала, что полученного опыта может и не хватить, чтобы победить ее страхи. Она боролась с духами на стороне Срединного мира, но за Пеленой никогда.
Эйш сжал пальцы в кулак, медленно разжал и спокойно проговорил:
— Мне придется «выпить» тебя, Вара. Один я не справлюсь. Ты знаешь легенду о мастере Маноле?
— Кто ж ее не знает в Румынии, — ответила Варя. — Самая печальная легенда, которую я когда-либо слышала. Неужели монастырь стоил такой жертвы? Замуровать свою беременную жену в стену, чтобы достроить здание?
— А представь, что это не монастырь, а опора привычного тебе мира. И если не удержишь стены, то падут стены, его защищающие. Что бы ты сделала тогда?
Варя серьезно задумалась. Раньше она лишь удивлялась жестокости этой легенды, а после слов Эйша увидела и оборотную сторону — порядок бытия. Для его сохранения никаких жертв не жалко, так ведь?
— Я никогда не думала в таком ключе. Получается, что в этой легенде и не может быть иного финала?
Эйш слегка кивнул и ответил спокойным голосом:
— Некоторые ситуации не имеют двух вариантов решения, Вара, поэтому их лучше не допускать. И я постараюсь сделать все необходимое, чтобы ты прожила долгую жизнь.
— С тобой? — Варя удивилась своей прямолинейности и тому, что сама перешла на «ты».. Откуда только такая смелость взялась? Но древний Эйш Вальду излучал хоть и очень темную ауру, но спокойную и тихую, словно ночь.
— Мне бы хотелось, чтобы ты нашла здесь свой новый дом. Рядом со мной.
Варя хотела спросить: «Потому что я виталис?» Но сдержалась. Она и так знала, что ее дар определяет сейчас и ее положение в мире за Пеленой. Не мог же древний просто влюбиться в нее с первого взгляда?!
Глава 3 — Глава о том, что невестой быть непросто
Вечером Эйш позволил Варе заняться своими делами, составить списки для покупок и отдохнуть в тишине. Она так и сделала: обошла всю комнату, расписала необходимое из одежды и косметики, решив, что будет закупаться к каждому сезону отдельно, ведь она надеялась осуществить план как можно скорее. Мистер Икс, как она именовала похитителя ее семьи, дал ей четкие указания, где и как искать книгу, но и не забыл напомнить про молчание.
«Иначе ты уже никогда не увидишь свою семью, а на память я пришлю тебе их головы».
Варя также помнила, что и вести себя ей нужно подобающе: сирота с магическим даром, нуждающаяся в поддержке.
«У него слабость к „дамам в беде“, советую использовать эту возможность».
Как долго она продержится на вранье? Всю свою жизнь она презирала лгунов, а теперь сама превратилась в обманщицу. А еще ее зацепила эта фраза, будто острым кошачьим когтем. Откуда Мистер Икс так много знал о Книгочее?!