— Все не могу привыкнуть, что ты нас постоянно обручаешь по-настоящему.
На последние слова Бланш сощурила глаза и придвинулась ближе к Варе.
— На Йоль мессир хотел принять приглашение от трансильванских вампиров ради тебя.
И навестить твою семью. Может быть, вам и свадьбу сыграть? Настоящую? Вампиры редко становятся гостями таких торжеств, поэтому они могут расщедриться на хороший подарок. Например, «эликсир жизни».
— Бланш, откуда ты… знаешь? — удивленно проговорила Варя. Для нее это было не больше, чем легенда, но девушка говорила так уверенно, что сомневаться в том, что вампиры существуют не приходилось. Бабушка рассказывала предания края, но говорила, что вампиров никто не видел многие десятилетия. и скорей всего они были полностью истреблены. А уж «эликсир жизни» и вообще считался алхимическим волшебством.
— Я же служу Книгочею, а тут, хочешь-не хочешь, начнешь читать книги. И смотреть корреспонденцию.
На последнем слове что-то стукнуло в дверь и будто упало.
— Помяни адский котел… — пробурчала себе под нос Бланш и встала из стола. — Я сейчас.
— Я с тобой.
Любопытство перевесило небольшой страх. Бланш, прежде чем открыть дверь, провела рукой по ней, оживляя руны.
— Мало ли недобрый посланец. Варя отойди за мою спину.
Как только она спряталась за спину Бланш, та открыла дверь. На пороге лежал сверток и дергался, будто пытаясь выпутаться из бумаги. Но адресатом стоял не Эйш, в углу значилось ее новое имя «Вара Вальду», зато отправителя не было.
— Давай не будем рисковать. Неси большой черный таз с кухни.
Варя метнулась в святая святых Бланш и вскоре принесла старую утварь. Бланш поставила его около порога, провела рукой по ободу, отчего вспыхнули маленькие руны, и одним резким движением перекинула сверток в таз. Бумага осыпалась, а их взору предстал пустой таз.
— Что за волшебство! — охнула Бланш. — Может быть руны мои сожгли послание?!
Она виновато посмотрела на Варю, а потом еще раз охнула и побежала на кухню.
— Вара, только не трогай таз! Я сейчас.
Бланш действительно вернулась быстро, прихватив с собой пачку муки, а потом сразу же стала посыпать ей сверху. Теперь наступил черед удивляться Варе — под дождем из муки проступили контуры небольшого тельца, и вскоре их гость чихнул и топнул ножкой.
— Прекрати! Я сейчас появлюсь. — Голосок хоть и был звонкий, но детским Варя бы его не назвала.
— Это же брауни! — громко сказала Варя, увидев темную вихрастую голову и яркие, словно сапфиры, глаза на юношеском лице. Она всегда представляла этот народец страшнее и старше, но сейчас перед ней стоял небольшого роста юноша с обиженным взглядом ребенка.