— Это несправедливо! Ваше наказание уже закончилось. Должно же хоть что-то доставлять мне удовольствие!
— Хорошо… — сдалась Правительница. — Но только после ужина. И имей в виду… Если после твоего посещения лаборатории Макса вдруг станет вести себя неадекватно, например, банально засядет в туалете или будет чесаться, как шелудивый пес, я сразу пойму, кого за это благодарить.
— Да нужен мне ваш Макса, как ифиту мороженое. Век бы его не видеть! — фыркнула я, мысленно делая зарубку в памяти: в борьбе с женихом — никаких банальностей!
— Хорошо, — я сорвалась с места, и Аленна продолжила уже мне в спину. — На ужине изволь выглядеть прилично! Не забудь личину снять!
— Ага! — на бегу отозвалась я, сворачивая за угол.
Про личину — это Аленна правильно напомнила. Я уже успела забыть, что выгляжу не совсем так, как мне положено. И, кстати, надо найти художника, чтобы расписал мою многострадальную физиономию. Кажется, за завтраком Макака успел оценить мою любовь к золоту, и ужин — самое то, чтобы в очередной раз поразить женишка безвкусным макияжем невесты.
Погрузившись в свои планы, я совершенно упустила из виду, что сейчас дворец мало похож на спокойное обиталище коронованных особ Черного континента, к которому я привыкла. Результат не заставил себя ждать. За очередным поворотом я с разбегу врезалась во что-то твердое. Стены качнулись, в поле зрения мелькнули стены, и вот я уже лежу на полу, а подо мной что-то вяло трепыхается. Так… И кто же это у нас такой неуклюжий, что мешается под ногами у принцессы Двух Континентов?!
— Если вы позволите мне встать, то я смогу последовать этикету и помочь подняться даме.
Я вдохнула, забыв выдохнуть, и впервые посмотрела на свой импровизированный матрац. Ну, правильно. Из всех обитателей дворца моя невезучая тушка выбрала в качестве мишени именно Государя-наследника.
— Лерра, мне, конечно, очень приятно было смягчить ваше падение, но если нас застанут в такой позе… — снова заговорил Максиан.
Спохватившись, я откатилась в сторону. Одно кошачье плавное движение, и он уже стоял на ногах, протягивая мне руку.
— Могу я узнать, как зовут прекрасную лерру? — поинтересовался этот сердцеед, пока я поднималась.
— Вот еще, — буркнула я, вовремя вспомнив про личину, — буду я представляться кому попало.
Пока он переваривал не слишком любезный ответ, я лихорадочно соображала, как удрать без потерь. Мало того, что в коридоре в любой момент мог кто-то появиться, так это еще могла оказаться Аленна. А уж она-то сразу разберется, кто так невежливо обошелся с ее обожаемым братцем, и в жизни не поверит, что это получилось само.