Я задумалась. Кому вздумалось на официальном документе записать чернакские варианты наших с наставницей имен? Это сделал не Никс, его почерк не имел с этим ничего общего. Придворные всегда называли нас по-белакски. По крайней мере, чернакскую транскрипцию собственного имени я слышала только на заднем дворе, среди тех, кто никак не мог заполучить в руки подобную писульку.
Наконец, вдоволь поломав голову, но так и не додумавшись до чего-то путного, я отпустила Чудика в котелок. Одновременно с этим в дверь настойчиво постучали.
— Наверняка кто-то из тупых белакских снобов решил таким образом к нам подлизаться, — проворчала я, сбрасывая с ногтя отпирающее плетение.
— Как ты? — не утруждая себя лишними приветствиями, спросила Аленна, сердито заталкивая необъятные юбки парадного платья в кресло.
— А вы как думаете? — буркнула я, вспомнив, что вроде как обижаюсь.
— Думаю, что не очень, — качнула головой наставница. Наконец, справившись с упрямым каркасом платья, она со вздохом облегчения вытянула ноги. — Ненавижу каблуки.
Я промычала что-то невразумительное, и на какое-то время в комнате повисла тишина.
— Я поговорила с Максой, — нарушила молчание Аленна.
— И что с того? — проворчала я.
— Теперь он будет вести себя приличнее.
— Осмотрительнее, вы хотели сказать? — скривилась я.
— Я сказала то, что хотела. Если мой братец не захочет объясняться с нашим Па, то больше ты подобных ситуаций не увидишь.
— А как развидеть то, что уже увидела?
— Постараться не думать об этом, — поморщилась Аленна. — Понимаю, совет так себе. Но ничего лучшего я тебе предложить не могу.
— Так себе — слабо сказано, — передразнила я.
— Чем могла, — развела руками наставница. — Пойми, Оли. Если бы это зависело только от меня, то Макса вылетел бы отсюда, считая синяки. И еще пару лет извиняться ходил, прежде чем я бы вообще согласилась говорить о вашей помолвке. Но сейчас на ваш союз завязано столько всего, что… В общем, не думай об этом. Отвлекись.
— Интересно, как, если Макака постоянно сидит рядом за столом… — отозвалась я, надеясь, что заносчивого наследничка хотя бы пересадят на другой стул.
Зря надеялась, разумеется.
— Протокол… Но, думаю, я избавлю тебя от его общества хотя бы на сегодня. Можешь не ходить на ужин. Отдохни. Займись чем-нибудь интересным. Да хоть в лаборатории поработай. А то со всеми этими гостями у тебя на нее совершенно не осталось времени. Договорились?
— Договорились, — понимая, что большего не добьюсь, я кивнула.
— Вот и отлично, — Аленна поднялась, с некоторым трудом вытащив из кресла собственные юбки, и с мученической гримасой утвердилась на ногах. — Ифитовы каблуки!