— Олгa? — увидев, кто стоит на пороге, Алексан шагнул назад.
Только тут до меня дошло, что я до сих пор не удосужилась подумать, а как, собственно, с ним разговаривать. Я, вроде как, простая компаньонка, и после ночного выступления Аленны знаю, что называла на «ты» целого принца. То есть, я и раньше об этом знала, но теперь и он знает, что я знаю, что он знает… Тьфу, ты, бердятина какая!
— Ты не был в лаборатории, — брякнула я первое, что пришло в голову, когда пауза затянулась совсем уж до неприличия. — Сдался?
— В каком смысле? — опешил принц.
— В прямом, — фыркнула я. — Третья магическая модификация. Ее мы так и не осилили. Продолжим сегодня?
— А у тебя есть собственная лаборатория? — усмехнулся он, быстро совладав с удивлением. — В той, где мы были, сегодня хозяйничает Ее Высочество.
— Ничего подобного, — отзеркалила я его ухмылку. — Ее Высочество там не появится. Гарантирую!
— Ах, вот оно что… — протянул Алексан, словно найдя в моих словах только ему одному понятный смысл, и смерил меня каким-то странным взглядом. — Так я и думал.
Я не стала разбираться, что он себе такое надумал — слишком высока была вероятность так или иначе выдать свое инкогнито — и просто мотнула подбородком в сторону:
— Идешь?
— Ну, раз ты гарантируешь, — Алексан улыбнулся, надевая темный камзол со скромной серебряной вышивкой. — Тогда веди.
— Через весь дворец и десяток постов стражников? — ухмыльнулась я. — Ты точно этого хочешь?
— Пожалуй, нет. А что, есть варианты?
— А как же, — я потянула за собой в очередной раз опешившего от моей наглости принца и картинно распахнула дверь в соседнюю комнату. — Нам сюда. И побыстрее, пока кто-нибудь не явился.
— А моя дверь? — только и успел сказать он, когда я втащила его в потайной ход и задвинула панель.
— А свою сейчас закроешь изнутри. Не представляю, как эти ходы из комнат открываются. Или ты думаешь, я во всех покоях побывала?
— Я бы не удивился, — хмыкнул Алексан, глядя, как открывается потайной ход в его собственную спальню.
Я оставила это замечание без ответа, и четверть часа спустя мы уже с хохотом ввалились в лабораторию, счищая друг с друга обрывки паутины.
Закончив опыт, который прервала прошлой ночью Аленна, и убедившись, что смешивать огневку с пчелиным воском не стоит, я бросила Алексану справочник трав и полезла на верхнюю полку.
— Бесполезно, — он отложил пойманную книгу. — Я его наизусть знаю. Нет там ничего подходящего.
— Посмотри на последней странице, — отмахнулась я, балансируя на шаткой пирамиде из стула и трехногого табурета и пытаясь дотянуться до мешочка с травами. — Я там записала чернакские аналоги…