— Я и забыл, как может быть полезен и многогранен твой дар, — отозвался Молодой Волк, озираясь.
Он бесстрашно повернулся к ней спиной, и Яра шла по узкому проходу след в след за ним. Вскоре ей стала понятной забота Эйнара. Тёмные твари над головой! Здесь их были целые тучи, гадких, глазастых черных тварей, у которых руки и крылья срослись, как одно целое, а черные навыкате глаза таращились, не мигая, на длинную вереницу людей, пробирающуюся сквозь затхлое, пахнущее плесенью пещерное нутро. Лишь представив, как они вцепились ей в волосы, Яра готова была закричать от ужаса.
Шли долго. Факелы почти догорели, и пещера вот-вот грозила погрузиться в темноту. Ей уже казалось, что придётся взывать к своему огненному покровителю, рискуя не удержать над ним контроль. Ведь огонь всегда себе на уме, а в этом узком и замкнутом пространстве она просто могла ненароком сжечь всех заживо. Но впереди забрезжил свет, и Яра облегчённо выдохнула.
На поверхность они выбрались одними из первых. Притаившись за ракитовыми кустами, воины с тревогой смотрели в долину, где полыхали их дома и бились с врагом их соплеменники.
Холм давал им преимущество и, не дожидаясь остальных, Эйнар махнул рукой, увлекая за собой тех, кто уже успел выбраться из пещеры.
— Ты останешься здесь! — схватил Яру за локоть его брат, когда та ринулась вдогонку.
Ещё одна группа северян отделилась и ушла правее, ведомая Стэйном.
— Просто послушай меня, женщина, — бросил он напоследок.
Из пещеры один за другим появлялись всё новые воины, толкая её в спину, они продирались через кустарник навстречу врагу полные злобной решимости, безумные в своей отваге. И Яра, наплевав на слова Стэйна, ринулась вместе с ними вперёд.
Для неё норманны были чужаками, завоевателями. Но в этой битве она, не задумываясь, взяла их сторону. Потому что это был народ Великого Вольфа. Она защищала город, который не успела толком разглядеть. Потому, что это был город Вольфа. Ее боевой клич был на нормандском, потому что это был его родной язык!
Она колола ножом направо и налево, расчищала себе путь, сметая врагов с холмистой местности огненной волной. Впервые повстречав русичей на поле боя, Яра была вынуждена признать, что это были сильные и искусные воины. Винсдорфской королевской армии такого лютого противника ни за что бы не одолеть. Северянам же — умелым убийцам и захватчикам по своей сути — наконец-то встретился достойный противник. И теперь они сами были вынуждены отражать нападение не менее опасного неприятеля.
Яра постоянно озиралась в поисках того, кто забрал её покой и занял все её мысли, бесстрашно врывалась в полчища русов, как фурия.