– У меня тоже срочные дела, – сказала я, выбираясь из-под стойки.
Помахала на прощание охраннику и поспешила на улицу. Вадик увязался за мной, не отставая и не затыкаясь ни на секунду:
– Обязательно надо повторить, но на этот раз у меня. Любишь шампанское? Не страшно, если не любишь. В моем баре много чего есть.
– Просто уйди, – окончательно рассвирепела я. – Ты мне даже не нравишься!
– Да ладно тебе ломаться, – не проникся Вадик. – Ты не встречаешься ни с кем, это все знают.
– Уйди-и-и!.. – взвыла я дурниной посреди улицы покруче любого привидения.
Сработало. Его нафиг сдуло, мимо дорожки, сквозь кусты. Осталась одна в закоулке перед клубом с погасшей вывеской. Ну, думала, что одна.
– Гляжу, от поклонников уже отбоя нет, – раздалось сзади насмешливое.
Ой! Я поправила воротник второпях накинутой кофты, обернулась. От дерева отделился силуэт, и из тени вышел Родион. С самым невозмутимым видом, будто случайно мимо проходил. Выглядел небрежно и вместе с тем вопиюще привлекательно. Волосы взъерошенные, небритость запредельная, куртка нараспашку. Во взгляде тонна неприкрытого веселья, на губах ехидная усмешка. Еще бы, такой цирк застал. Подошел ближе, отчетливо запахло сигаретами. Ни разу не видела, чтобы курил. Может, он их ест?… Или это одеколон специальный? «Ароматы ада»! Родион вопросительно изогнул бровь, я сделала надменное лицо. Подумаешь, красавец. Не буду за ним бегать, больно надо. Лучше скажу что-нибудь умное, гордое и неприступное. Прямо сейчас…
– Почему ты вчера уехал?
Черт, не то!
– Подвез в нормальную жизнь. Проклятие снято, все путем.
Я бессмысленно моргнула. Еще, и еще.
– А сейчас чего пришел?… – выдавила, тщетно пытаясь сообразить, насколько далеко меня только что послали.
– Так мало ли, – он пожал плечами, – вдруг ты нового призрака успела подцепить. Проверить не лишнее.
– Долг – это святое, – вырвалось само, не разобрать с обиды или со злости. – Работа тяжелая, ответственная! Торговых центров еще сколько осталось неспаленных…
Родион сделал непроницаемое лицо и шепнул:
– Я буду все отрицать…
– Может, пока ты тут со мной болтаешь, другие девицы помощи ждут.
– Симпатичные?
Сердце пропустило удар, нижняя губа по-дурацки поползла вперед.
– Дурак! – высказалась я и прикусила ее от греха подальше.
Развернулась, чтобы шагнуть прочь, но ладонь мгновенно зажало в тисках его пальцев. Попыталась высвободиться, но рука предательски задрожала и поникла. Дура! Рывок, и горячим дыханием обожгло висок, напротив оказались прищуренные глаза. Серые, глубокие, до дрожи в коленях.
– Иди-иди, – пробубнила я. – Всю работу пропустишь! С этими, симпатичными…