И снова похлебка не лезла в глотку, погрузившись в свои мысли, старший разведчик даже не заметил, как наступила ночь. Из всех пленников спали только новенькие, которые за эти дни так ни разу и не поели.
Ближе к полуночи, слегка задремав, Сергей очнулся от незнакомого голоса, который звучал прямо внутри палатки. Он был мягким и необычайно умиротворяющим, а его обладатель говорил спокойно и ровно.
— Не хочу я так умирать, понимаешь? Я мужчина, а потому или со щитом, или на щите. Быть сваренным заживо, это хуже всего.
— Чего ты хочешь от меня? — второй голос был до боли знакомым и принадлежал Андрею.
— Чтобы ты помог мне уйти достойно? — ответил голос. Сергей приподнялся на подстилке. За время заточения его глаза адаптировались в темноте. Он посмотрел в ту сторону, где были говорившие. Андрей сидел на своем месте, облокотившись о стену. А рядом с ним, в такой же позе сидел Саша и заглядывал ему в глаза. Его приятный голос на удивление подходил к его наружности.
Окинув взглядом других пленников, Сергей понял, что спят по-прежнему только новенькие. Все остальные просто лежали на своих местах и внимательно прислушивались к разговору.
— Как? — удивился Андрей, уже понимавший к чему клонит Саша, но не хотевший в это верить.
— Убей меня!
— Ты сдурел что ли?! Не буду я этого делать! — отрезал Андрей.
— Но ты ведь раньше убивал, ты знаешь, как это делать.
— Я убивал в бою, а не мирных людей. Это совсем разные вещи.
— Пожалуйста, очень прошу. Представь, через что мне придется пройти. Они же меня сварят заживо.
— С чего ты взял? Может, сначала зарежут быстро, а потом уже к приготовлению приступят.
— Ты уже столько времени провел в этой клетке, но так и не понял, что ждать жалости от этих садистов, это все равно, что ожидать дождя от синего неба.
— Но почему я?
— Не знаю. Мне просто кажется, что ты хороший человек. Принять смерть от такого будет не позорно.
— Да не могу я, пойми.
— Ну, хочешь, я тебя разозлю, чтобы ты набросился на меня? Я просто хочу уйти как мужчина, а не как кусок мяса.
По щеке Сергея покатилась слеза. Вот он человек с большой буквы, которого все считали ненормальным только из-за того, что он все время молчал. А он даже перед лицом смерти не испугался и остался самим собой. В отличие от всех остальных, готовых сдать любого, только бы самим продлить свое существование хотя бы на пару дней.
Андрей ничего не ответил на последние слова Саши. Ему было жалко его, но и брать на себя его смерть он тоже не хотел.
— Андрей, пожалуйста, — уже плача просил Саша. — Пожалей меня, как человека тебя прошу.