— А если нет, что тогда? К тому же нынешний от нас в пятнадцати километрах. Это неблизкий путь. Вдруг все эти слухи на счет существования варваров правда. Могут ведь напасть на водовозов. Или, еще хуже, проследить за ними и узнать местоположение поселения. Даже если все это отбросить, тащить фляги на такое расстояние тяжело. Люди устают, им требуется дополнительное питание. Может, мы и найдем третий источник. Но, представь, если он будет в двадцати или в тридцати километрах. Вода нужна рядом.
— Но ведь ты не был на юге дальше тридцати километров. Ты не знаешь, что там.
— Зато я знаю, что нас ждет здесь. Я понимаю, ты боишься. И староста боится, и люди. Поэтому я возьму несколько человек и пойду в разведку. На время похода вам хватит воды.
— А если главный не отпустит?
— У него нет права мне препятствовать. Я командир разведгруппы, мне не нужно его разрешение.
— Да тебя-то он держать не станет, но людей не даст. Одному идти опасно.
— Я возьму пару добровольцев, такие у меня есть. Личному желанию староста тоже не может препятствовать.
— Все-таки на юг?
— На юг. Попробую дойти до гор. Если ничего не найду, то перейду через них. Там есть огромная долина. Может, в ней что-нибудь найду.
— Серега, ты не знаешь те места. Это абсурд!
— Я знаю те места. Я тридцать лет прожил там до взрыва.
* * *
— Папа! Папа! Вставай! Тебя Николай Иваныч к себе зовет! Папа! — Сергей с трудом открыл глаза и увидел рядом с собой младшего сына. Денис изо всех сил тряс его за плечо и эти толчки словно ударами молота отдавались в его голове. Самогонка у Васьки была ядреная, но голова на утро от нее просто раскалывалась.
— Все, все. Встаю! — мужчина окончательно проснулся и сел на подстилке, которая служила кроватью. — Принеси мне стаканчик воды.
Мальчишка мигом скрылся за ширмой и тут же вернулся с кружкой холодной воды. Пить сразу Сергей не стал, сначала несколько минут держал кружку прислоненной ко лбу. Это немного помогло, боль притупилась. Потом выпил содержимое и попытался подняться на ноги. Это получилось не с первого раза, ноги отказывались слушаться.
— Хорошо вы вчера с дядь Сашей посидели, — мальчик попытался помочью отцу, поддерживая за руку.
— Если б знал, что будет так плохо, не пил бы вообще, — ответил Сергей.
Впрочем, он и не пил. Еще с детства выработалась стойкая неприязнь к алкоголю. Да и при нынешней жизни пить себе дороже. Самогонка не очищенная, по организму била нещадно. От обезвоживания тоже никуда не деться. А повышенный расход воды, дабы вывести кого-то из похмелья — трата ресурсов. Поэтому пить в лагере разрешалось в исключительных случаях. Вчера таковой был у Сергея. И староста разрешил выдать им с Сашкой по кружке пойла.