— Видимо, тоже просчитывают все варианты. Но их немного — только столкновение лоб в лоб. И пусть даже их силы превосходят ваши, большие потери неизбежны. Вот и кумекают, а стоит ли овчинка выделки. Кстати, сколько у вас боеспособных мужчин?
— Наша постоянная армия насчитывает двести восемьдесят человек, — ответил староста. — Они поровну разбиты на четыре роты. Командиров тебе уже представили, — кивнул на мужчин Игорь Федорович. — В каждой по два взвода. У нас нет разделения на разведку и прочее, каждый боец универсален. Плюс эти же люди занимаются и бытовой работой, когда не заняты на дежурство.
— Насколько хорошо подготовлены?
— Мы постоянно тренируемся. Метание копья, стрельба из лука, рукопашный бой. В общем, подготовка достаточная, чтобы воевать.
— Двести восемьдесят против шестисот как-то маловато…
— У нас есть небольшой резерв. В общей сложности триста пятьдесят копий наберем.
— Все равно недостаточно. Даже с хорошей подготовкой. Они ведь тоже, поди, драться умеют.
— Больше людей взять неоткуда. Вот из этих расчетов и будем исходить.
— Тогда надо применить такую тактику, чтобы численное превосходство не имело решающего значения.
— Каким образом?
— Ни при каких обстоятельствах не выходить за пределы лагеря. Держать оборону за своими стенами.
— Ты что? — возмутился Дима. — Тогда под ударом окажутся женщины и дети. Нам в любом случае нужно выйти за периметр, чтобы не подставить их под копье или стрелу.
Сергей на несколько минут задумался, а потом его осенило.
— Сколько у вас таких клеток, в которых держали нас?
— Три.
— Надо соорудить еще.
Мужчины недоуменно уставились на командира.
— Зачем?
— Если вы выйдете за пределы лагеря, то вас разобьют максимум за час. На открытой местности численное превосходство будет решающим фактором. Однако вести сражение в лагере опасно. Дима правильно сказал, можете подставить под удар свои семьи. Но если их предварительно посадить в железные клетки, то они будут защищены от случайной стрелы или копья. Тогда можно спокойно биться внутри поселения, используя преимущество закрытой территории. Ваши оппоненты же не изверги, чтобы целенаправленно убивать детей и женщин. Другое дело, что не ненароком могут кого-то зацепить.
— Хорошая идея, — поддержал Александр Викторович. — Я понял твою задумку. Врага мы заметим еще на подходе и можем спокойно, без паники, отправить свои семьи по убежищам. Только засовы нужно сделать внутри. На всякий случай, чтобы к ним не вломились.
— Сколько сделать укрытий? — спросил Алексей.
— Столько, чтобы поместились все.
— Хорошо. Это действительно выход. Во время штурма нашим врагам придется лезть через стены. В этот момент они будут уязвимы, — размышлял Алексей. — Это позволит существенно уменьшить их ряды.