Кэндис взглянула на Джека, державшегося совершенно бесстрастно, несмотря на возбужденные лица и сердитые возгласы. Кто-то крикнул:
– Надо прикончить его, чтобы неповадно было трогать наших женщин!
Несколько мужчин поддержали кричавшего, включая Магро.
Кэндис резко повернулась к ним:
– Но он ничего не сделал! Мы только танцевали…
– Танцевали? – взревел Хендерсон, вытаращив глаза. – Ты танцевала с ним?
Кэндис вздернула подбородок.
– Угомонитесь! – властно произнес ее отец, становясь рядом с Люком. – Уезжай, парень. И побыстрее, – обратился он к Джеку.
Тот повернулся и, не взглянув на Кэндис, пошел прочь.
– Кэндис, – сказал отец, – я запрещаю тебе приближаться к этому типу. Поняла?
Кэндис изумленно уставилась на него:
– Папа, это же не бешеная собака, а человек!
– Тебе запрещено подходить к нему. Ясно? Она понурила голову:
– Да.
Вскоре после этого Картеры уехали.
Оказавшись в футе от его правого плеча, девушка помедлила. Дыхание с шумом вырывалось из ее груди. Она явно трусила. «И правильно», – с мрачным удовлетворением подумал Джек. Дождавшись, когда девушка придвинулась ближе, он метнулся к ней со скоростью пантеры.
Джек понял, что не может сражаться на стороне людей, которые его вырастили, убивая тех, чья кровь течет в его жилах. Ночью он сказал своей жене Дата, что уходит.
Побывал он и в Техасе, поступив разведчиком в армию во время недолгой кампании против команчей. Военные часто использовали индейцев в борьбе против традиционных врагов их племен. Джек быстро прославился как опытный следопыт. Он служил под началом сержанта-ирландца по фамилии О'Мэлли. Вместе они скоротали немало вечеров в местном баре, что вкупе с заслугами Джека укрепило его репутацию в армии.
Переезжая с места на место, он постепенно отказывался от привычной одежды. Обзавелся шляпой, сменил кожаную рубаху на хлопковую, даже попытался носить обувь белых. Когда Джек был без индейских мокасин, к нему не проявляли враждебности.
– Ладно. Но учти, я сплю вполглаза и вполуха, как все апачи. Так что не пытайся выкинуть очередную глупость.
– Нет, – тихо произнес он, указывая на то место, где лежал сам.
– И у тебя хватило бы совести убить человека, который спас тебе жизнь?
Девушка поднялась и побрела назад к костру. Джек остановил ее, схватив за волосы.
Только что Кэндис сидела на четвереньках, а в следующую секунду оказалась на спине. Индеец навалился сверху, придавив ее к земле своей тяжестью, зажав запястья в громадной ладони. Их лица находились в нескольких дюймах друг от друга. Камень выпал из ее руки.
Она села, прижимая одеяло к груди. – Нет, прошу вас, не надо.