— Папа, ты спросил, из портала какого королевства появились эти люди.
— Разумеется, спросил. Они появились из арки «Перепутье четырех дорог», они пришли из свободных земель.
— А ты больше ничего не пытался узнать? — в волнении спрашивала Росета.
— Зачем? — удивился Эдрус. — Мне волнений хватило и от тех сведений, что я узнал.
— А Ингору ты об этом сообщал?
И снова отец спросил: «Зачем?», ведь после этого сообщения покоя его королевству уже бы не было. Каждый сам за себя.
Господин Эллертель за несколько дней до встречи серьезно поговорил с Росетой.
— Ваше Величество, — обратился он к ней, подчеркивая, что сейчас он разговаривает с ней ни как ее добрый друг, а как официальное лицо, участвующее в организации встречи и переговоров, — король Ингор просит Вас о личной встрече, — важно сказал он. — От Вашего имени я дал согласие. Встреча состоится через четыре дня и будет проходить в Вашем родовом замке в золотой гостиной. Разговаривать с королем Ингором Вы будете один на один, однако, при открытых дверях. Доверенные лица и лица сопровождающие короля будут наблюдать за вашей встречей на некотором расстоянии. Время вашей встречи не ограничено и зависит от вашего личного решения.
Росета в ответ только порывисто вздохнула, и страх осторожно стал заползать ей в душу. Нет, она не боялась Ингора, она боялась совсем другого. Боялась, что останется в его памяти серой безголосой, незаметной тенью, боялась, что при воспоминании о ней лицо короля будет перекашивать презрительная ухмылка, боялась, что этот разговор, на который она так надеялась — станет ее очередным позором и очередным провалом. Эллертель неуверенно кашлянул, а потом решительно продолжил совсем уже другим тоном.
— Росета, я хочу объяснить тебе некоторые вещи, преступить через которые или нарушить их, ты не имеешь права. Во-первых. Сумма компенсации. Мы назвали сумму полтора миллиона, и ты не можешь уменьшить ее даже на сантим. Понимаешь, — проникновенно сказал он, — это не вопрос доброты или мести. Это вопрос престижа. Престижа короля Эдруса, твоего престижа, и если на то пошло престижа короля Ингора. Для него это дело чести удовлетворить наши требования, и если ты из жалости начнешь торговаться с ним, снижая эту сумму, это унизит и Ингора, и, разумеется, тебя! Ты понимаешь меня? — требовательно спросил старик, поскольку Росета молчала. Она кивнула головой в ответ. — Мы предложили королю Ингору отдать вместо одного миллиона леев, драгоценный сосуд с кровью Дракона, что является величайшим сокровищем Лессадии, как ты и просила. Думаю, что об этом кулоне, король и хочет с тобой поговорить.