В доме пожилой опрятный дворецкий (ничего общего с Бастетом) провёл их в гостиную. А там на Мию и её спутника обрушился целый водопад радостных восклицаний и приветствий. Через четверть часа она уже болтала с лиррой Маисой, как с близкой подругой, а мужчины обсуждали что — то своё вполголоса.
— Дорогая, я так рада, что дорогой наш Данир привёл тебя. Мне было так одиноко здесь, вдалеке от столицы, — щебетала лирра, — Никаких развлечений, ни новых книг, ни салонов, ни балов. В этом захолустье даже поговорить не с кем. Я просто томлюсь в одиночестве, пока Джозеф развлекается на охоте и за карточным столом, — и она поджала губы. — Но теперь всё, конечно, изменится, ведь у меня есть ты.
Мия была польщена таким вниманием, но что-то неприятно кольнуло. Лирра Маиса чем-то неуловимым напоминала ей мачеху. Общение с ней напомнило Мие, как она в детстве пыталась удержать в руках скользкий болотный камень. Неужели лэру Эсмару действительно нравится общение с такими людьми? Или она отстала от жизни в своём пансионе? И как может быть скучно вдвоём с мужем? Мама никогда не любила балов и увеселений, предпочитая проводить свободное время с отцом. Мия вздохнула.
— Тебе тоже скучно, да, дорогая моя? — П-своему растолковала её вздох лирра Маиса. — Я давно предлагаю Джозефу устроить бал, но он отнекивается, говорит, что у нас слишком маленький дом. — Она печально вздохнула.
— Зато замок Дерека огромный как никакой другой, — подал голос лэр Эсмар.
— Ты предлагаешь устроить бал в замке Гастонов? — Вмешался в беседу один из мужчин. Мия не помнила его имени.
— А что, это мысль, подхватил супруг лирры Маисы. Только не будет ли против твой брат?
— А я его уговорю, — улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой лэр Эсмар. — Скажу, что нашей гостье нужны развлечения. Ты ведь ещё ни разу не бывала на настоящем балу?
— Нет, — смущённо призналась Мия.
— Ну вот и замечательно. Мы сейчас же отправимся уговаривать брата, верно?
Мия кивнула. Сердце забилось в предвкушении. Настоящий бал. И она там, в своём любимом платье. В качестве кого? Мия не думала над этим. Пока что ещё она жена лорда, но лорд вряд ли покажется на публике, значит она будет сама по себе. И никто не помешает её веселью!
Они с лэром Эсмаром ради приличия посидели ещё с полчаса. Хозяева дома подали чай с лёгкой закуской, за что Мия была им очень благодарна. Она сильно проголодалась после такой непривычно долгой прогулки на природе. А потом лэр вскочил на своего Драго и они направились домой.
— Это и была цель вашего визита в деревню? — Спросила Мия, когда они отъехали уже на приличное расстояние от деревни.