До утра Дерек так и не сказал больше ничего. То ли дремал, то ли бредил. Путь до деревни показался Мие самым длинным, длиннее, чем все предыдущие дни. Наверное, потому что она уже не верила в то, что они когда-нибудь ступят на твёрдую и безопасную почву. Она устала от поездки, от вечных снегов, холода, горных склонов и ледяных ветров. Скорей бы добраться до какого-нибудь домика и уснуть.
В деревню они въезжали в полной тишине. И эта же тишина первой дала понять, что что — то здесь не так. Ни голосов, ни лая собак, ни смеха или песен. Только тишина и скрип дверных петель. Таурумцы ехали нахмурившись. Мия тоже уже поняла, что здесь что — то не так.
Они проехали всю деревню насквозь, но людей им так и не встретилось. Но и мёртвых не было. Что-то случилось, что-то такое, из-за чего они все ушли, ну или исчезли.
Мия вздохнула. Лекарь теперь откладывался на неопределённое время. И неизвестно, есть ли у лорда это время…
За деревней начался лес. Огромные деревья, казалось уходящие кронами в самое небо. Она никогда не видела таких деревьев. Лес выглядел глухим и каким-то необыкновенно. живым. Мия не знала, как объяснить это ощущение, но ей казалось, что он действительно живой. Неширокая тропинка уводила вглубь, в лес. Отряд ехал молча. Таурумцы словно ссутулились и постарели.
Через какое-то время объявили привал, и Мия без сил сползла на траву. Она так надеялась, что отдохнёт сегодня, помоется, поспит в нормальной кровати наконец. Но всё это заслонял страх, что они не успеют.
Двое таурумцев помогли снять лорда и положить на землю. Он был в забытье. Лоб стал обжигающе горячим. Ему бы отдохнуть и найти лекаря. Явно, что такая долгая поездка не на пользу ране Дерека. Что же делать?
Мия сжала губы и решительно направилась к Ваахбаану. Пусть расскажет, что случилось и далеко ли до лекаря.
Вождь стоял в стороне и о чём-то разговаривал с несколькими варварами. Они слушали его молча. Увидев её, Ваахбаан жестом отослал их и повернулся к ней.
— Когда мы приедем в следующую деревню? — Она хотела сказать это резко, а получилось тихо, и Мия едва сдержалась, чтобы не всхлипнуть.
— Не знаю, — вождь пожал плечами. — Завтра должны быть там. Хотя селения здесь не такие частые, как возле столицы. Но я не знаю, что случилось с этой деревней. Может быть, и там мы никого не найдём.
— А сколько до столицы?
— Думаю, дня за четыре доберёмся.
— Четыре дня! — Ахнула Мия. Это было ужасно долго. — Но Дерек не выдержит такую дорогу. — Она впервые назвала лорда по имени. Это было так странно, словно впервые признаться, что она замужем. Мия покраснела от собственных мыслей.