В один из дней мистер Эвери вернулся с конной прогулки, на которую он отправлялся ежедневно, невзирая на погоду, расстроенный.
— Что случилось? — Спросила Элис.
— Мой конь, он подвернул ногу, — отрывисто ответил мистер Эвери. Элис сочувственно на него посмотрела. Она догадывалась, сколько стоил этот породистый жеребец. Но тяжелее всего, наверное, было то, что теперь хозяину опять придётся пересесть на наёмные экипажи.
А к вечеру она узнала, что мистер Эвери всё-таки вызывал ветеринара, который и сообщил ему, что надежды нет. Жеребца придётся пристрелить, потому что нога не просто вывихнута, но сломана в нескольких местах.
— И что меня потянуло в этот дурацкий лес, скакать по бурелому?! — В сердцах воскликнул мистер Эвери. Потеря лошади была равнозначна потери быстрой связи со столицей. Пока в экипаже доберёшься до лечебницы, где лежала леди Ивлина…
Но беда не приходит одна. Элис вспомнила эту поговорку уже на следующий день, и потом вспоминала о ней несколько дней подряд… Утром верхом на лошади прискакал какой-то человек. Она едва проснулась, только открыла окно и увидела его. Он спешился и громко постучал в дверь. На стук вышел сам мистер Эвери, который, наверное тоже увидел его в окно. Элис не слышала, о чём они говорили, но почувствовала, что случилось что-то ужасное. Когда гонец, принёсший какие-то нехорошие новости, ускакал, мистер Эвери пошатнулся и привалился спиной к дверному косяку. Что случилось? Что-то с девочкой? Элис боялась подумать о самом плохом. Наспех одевшись, она кинулась вниз, перескакивая через несколько ступенек.
— Мистер Эвери, что случилось? Что-то с леди Ивлиной, да? — выкрикнула она, запыхавшись, сбежав, наконец, вниз к нему. Но он не ответил и даже не повернулся, словно превратившись вдруг в каменную статую. Элис робко дотронулась до его плеча и тихо, едва осмелившись, прошептала, — Энатоль.
То ли её голос, то ли то, что она назвала его по имени, то ли всё вместе произвело желаемое действие. Мистер Эвери обернулся и посмотрел на неё.
— Ивлинку похитили, прямо из лечебницы. Только что прискакал гонец. Никто не знает, как это произошло, — его голос звучал хрипло и надрывисто.
— И что теперь делать? — Спросила Элис растерянно, а потом поднесла руку к губам. Вот зачем она это сказала? Мистеру Эвери и так тяжело, а тут она ещё со своими вопросами. Но он не разозлился, как ни странно. Наоборот, этот вопрос словно привёл его в чувство.
— Что делать? Искать её, разумеется. Я уже отправил посыльного в соседнюю деревню за экипажем. У меня есть некоторые связи в Гьерже. Так, а если… — Мистер Эвери что-то зашептал себе под нос, нетерпеливо постукивая костяшками пальцев по двери. Элис скорее почувствовала, чем поняла, что она здесь лишняя, и всё-таки не удержалась от вопроса.