Возбуждение, наполнявшее голос Затворника, сменилось напряжением в его ответе:
— Она и так на всю. В этом и проблема. Это место… оно как-то странно действует на меня. Сперва это было незаметно, но чем дольше я здесь нахожусь… Оно будто вытягивает из меня силы понемногу.
Я насторожился, удивившись его ответу. Странно, ведь сам я ничего подобного не испытывал. Помимо общего, пускай и весьма гнетущего, ощущения давления самой атмосферы пещеры, в остальном я чувствовал себя даже более бодрым, чем до того, как спустился сюда. И потому не удержался от самого банального из предположений:
— Надеюсь, все это не попытка заманить меня в ловушку?
Сверкнув глазами, Затворник прошипел:
— Так все и мечтают тебя заполучить, ага! Смысл в этом какой, гений?!
Что ж, мне было что на это ответить, однако вместо этого я заметил:
— Тогда тебе невероятно повезло, что мои способности здесь ничто не умаляет.
— Просто ты отделен от потока. Тени тебя не касаются, а вот ты их — запросто. И, похоже, в этом-то все дело.
— То есть ты предполагал подобный исход?
Он даже не отрицал этого.
Я сокрушенно рассмеялся. Ну, конечно. Как иначе-то? Кому вообще был бы интересен Риши Динальт, если б не его гребаная уникальность?!
Тем не менее, мозг не переставал работать, анализируя все увиденное и выдавая догадки:
— Все еще считаешь, что это юхани устроили?
Затворник щелкнул языком.
— Либо тот, кто очень не любит лейров. В любом случае, не узнаем, пока не найдем, что здесь спрятано. Пройди к тому возвышению. И поскорей, будь добр. Не уверен, что долго смогу поддерживать свет.
— А по-моему, от него и так толку не особо, — пробормотал я, в очередной опустив глаза на пол. Что-то в его рисунке казалось мне неуловимо знакомым, словно… Повинуясь внезапному порыву, я опустился на колени и приложил ладони к гладкой поверхности.
— Эй, ты чего это делаешь?! Вперед, говорю, иди!
— Спокойно, господин Всезнайка. Если я что и почерпнул из знакомства с огианкой, так это то, что в подобных местах спешка может обернуться большими неприятностями. Древние строения, подобные этому, не только оберегают вверенное им сокровище. Они еще способны на подсказки. Главное знать, где их искать.
Закрыв глаза, я попытался вспомнить слова шаманки, которыми та наставляла меня, когда мы пробирались к недрам Храма на Шуоте. Тогда мои способности заставили древние механизмы запуститься и открыть нам дорогу вниз. Существовала доля вероятности, что и теперь сработает. Ведь я, несмотря на кое-какие перемены, технически остался прежним Истоком, а посему…
Ток Теней, о котором говорил Затворник, пройдя сквозь меня, проворно разбежался по плитам, словно кровь по сосудам, и в то же мгновение заставил письмена юхани засиять уже знакомым алым светом. Каждый символ, каждая черточка, каждая закорючка, покрывавшие здешние плоскости, будто ожили и заставили темноту расступиться и показать нам истинные, поражающие воображение, размеры таинственной пещеры.