Заминка длилась не больше секунды, после которой, коротко взвизгнув от радости, я кинулась её обнимать. Слёзы наворачивались на глаза, но я стойко держалась, чтобы не разревется от облегчения. Неужели, наконец-то, жизнь начинает налаживаться?
— Ну и занесло же тебя, милая, в далёкие дали, еле-еле отыскала, — тихо засмеялась ба, — вот уж не думала, что отыщу тебя в этом мире. Ну да ладно, главное — нашла. Давай собирайся, в нашем распоряжении всего пять минут.
— Куда собираться? — мой восторг слегка поубавился, поскольку уходить из этого дома я не планировала, по крайней мере, вот так, без объяснений с Даном.
— Как куда? Туда, где нас уже заждались родители: нашей семье давно пора воссоединиться, — ответила она, окидывая беглым взглядом комнату. — Надеюсь, у тебя всё хорошо, никто не обижал?
— Нет, никто не обижал, — замялась я, отстранившись от бабули, — но мне нужно время: я не могу вот так просто взять и уйти. Ба, я, кажется, влюбилась. И он меня тоже любит, такой, какая есть, со всеми моими достоинствами и недостатками. Прошу, дай мне немного времени, чтоб объясниться.
Ласковое выражение лица бабушки тотчас изменилось, будто утратив в один миг всякие эмоции.
— Эрика, детка, второго шанса у нас может не быть, — склонив голову, будто изучая меня, промолвила она.
— Я понимаю, но и ты меня пойми… — душа буквально разрывалась на части от того, что нужно уходить, даже не попрощавшись. Да и нужно ли? Как решить кто важнее — семья или любимый, если все они в моём сердце?
— Я тебя понимаю, милая, но любовь в нашем положении непозволительная роскошь, — нехотя ответила ба и подняла руку, в которой засветилась небольшая мерцающая сфера, — извини, родная, но уговаривать тебя у меня времени нет.
Когда с её пальцев сорвался сгусток энергии, я, доверившись интуиции, рванула цепочку с кулоном, отшвырнув её в сторону, давая нам с Данвэлом призрачный, но шанс, снова когда-нибудь встретиться, и это было последнее, что успела сделать до того, как от удара, потеряла сознание, уже не видя, как на мою защиту кинулась Жемчужинка, и как бабушка, с холодной решимостью, отшвырнула заклинанием и её.
***
Бум-бум-бум…
Назойливый стук постепенно приводил меня в чувство. Сначала, показалось будто где-то рядом стучат в большой барабан, и лишь спустя некоторое время я поняла, что это всего лишь биение собственного сердца, раздающееся в ушах.
Фух, мыслительный процесс пошёл — уже хорошо, но в голове по прежнему гудело, отчего тошнота накатывала, словно морской прибой — снова и снова. Теперь оставалось только собрать мысли в кучу и понять, что же произошло и куда я снова вляпалась.