— Твоя подружка не умеет готовить? — не остаюсь в долгу я.
— Хочешь дать ей мастер-класс по кулинарии?
— С удовольствием! Деньги никогда не бывают лишними.
— А ты корыстна, тетушка! — замечает Артем, не сводя с меня глаз. От него пахнет табаком и бензином, а еще морем и ветром. Он делает шаг ко мне, и его волосы касаются моего лба. Наклоняется и целует меня в щеку, а у меня ощущение, что ставит клеймо: так обжигают меня его губы. От волнения перехватывает дыхание, а сердце бьется чаще. — С приездом! Я очень рад тебя видеть!
— Еще скажи, что скучал, — вырывается у меня. Артем выпрямляется, и мы смотрим друг на друга. Могла ли я представить десять лет назад, что он станет таким? За все это время мы ни разу не созванивались, ни обменивались письмами. Мне неловко в этом признаваться, но я даже не воспоминала о нем. Почему мне сейчас это кажется неправильным?
— Тебе мало тех поклонников, что у тебя уже есть?
— Ты следишь за мной?
— Я подписан на твой инстаграм, — улыбается Артем, но его взгляд остается серьезным.
— И ни разу не поздоровался? — с легким упреком произношу я.
— Не хотел выдавать свое инкогнито, зато исправно ставил лайки. Но было очень приятно следить за тобой. Ты милая, когда постишь фото, на которых ты в шляпках. Тебе идет. В образе появляется французский шик, который наталкивает на определенные фантазии.
— Да ты маньяк!
— Самый романтичный из всех существующих.
— Кто тебе это сказал?
— Я сам в состоянии это осознать.
Мы молча стоим друг против друга. Еще чуть-чуть — и растущее между нами напряжение станет осязаемым. Со мной творится что-то непонятное. Хочется быть ближе к нему, прикоснуться к его телу. Прячу руки за спину, чтобы они не подчинились желанию вопреки рассудку. Артем замечает это, и снова усмешка.
— Симпатичный халатик, — говорит он, проводя пальцем по шелковой ткани. — Показывает все, что надо.
Краснею и смущаюсь, как школьница на первом свидании. Беру его за запястье и отвожу руку от себя.
— Твой грубый флирт неуместен, — говорю я, глядя ему в глаза.
— Судя по тому, как часто ты дышишь, тебе нравится.
Слышатся шаги, и на крыльцо выходит заспанная Даша. Темные волосы спутались и напоминают гнездо. Короткий пеньюар демонстрирует пухлые ножки, атласный пояс подчеркивает большую грудь. Она обнимает меня и целует в щеку.
— Привет, мое солнце! Как здорово, что ты приехала! Мне, наконец, будет с кем поговорить в этом доме, — певуче произносит Даша.
— Да, а то мы с отцом животные и совсем не понимаем бедную Дашу, — смеется Артем и смотрит на меня. — Чего она там лепечет на своем человеческом?