— Ты как? — спрашивает Арнаэль, стоит мне появиться на пороге. Устало киваю в ответ. Надеюсь, он взял с собой тот запас травок, что помогал бороться с тошнотой. Иначе, боюсь, я не выживу. — Ложись на кровать.
Приходиться слушаться жениха. Накатывающая усталость вырубает меня.
Просыпаюсь потом от ласковых прикосновений к щеке. В отсветах свечей вижу склоненное надо мной лицо жениха.
— Ты проспала обед, — констатирует он. — Я несколько раз проверял как ты тут, но ты продолжала видеть сны, и поэтому не решился тебя будить.
— Стало известна точная дата помолвки? — сонно пролепетала я.
— Да. Все состоится через два дня, — ответил Арнаэль. — А пока гостей будут развлекать шуты в трапезной и местные артисты по вечерам в большом зале.
— Ты видел королеву? — не могла не уточнить.
— Она заходила к нам пока ты спала. Знаешь, Мармаэль почти не изменилась. Только, вроде, взрослее выглядит, — просветил меня жених. — Она сожалеет, что не смогла посетить могилу Аэльшэна.
— Она любила его, — произнесла я.
Эльф пожал плечами. Но затем согласился со мной, вспомнив, как брат боролся за любовь принцессы.
На долгожданную королевскую помолвку пригласили самых близких. Алтарь в центре комнаты с зажжёнными свечами и подношениями богини Любовь накрыли белым полотном. Счастливые жених и невеста стояли друг напротив друга, нетерпеливо ожидая храмовника. Зал утопал в цветах. Для гостей приготовили ленточки из цветов, которые они должны были носить до окончания торжества.
— Дорогие подданные и гости! Сегодня мы собрались здесь, чтобы заключить помолвку между королевой Донауворта Мармаэль и принца Великой Бретании Джоном! — пафосно начал храмовник. — Да благословят вас боги! — повернувшись к жениху и невесте, проговорил служитель.
— Единый Недилимый Странник Остова Веры и Любви, соедини наши сердца! — в унисон проговорили Мармаэль и Джон.
— Боги услышали вашу совместную молитву, — проговорил храмовник, когда будущие молодожены поднесли на алтарь фрукты, и они сгорели в пламени.
Раздались аплодисменты. Мармаэль в серебряном платье с цветочными мотивами на подоле, вывела на танец Джона. К ним присоединились и остальные. Естественно, Арнаэль меня вовлек в круг танцующих. Флейта и волынка вели спор, арфа вторила им. Когда грянули кастаньеты, движения убыстрились и хоровод распался. Временно. Партнеры менялись друг с другом.
Для уставших от плясок гостей, слуги принесли столы с едой и напитками. Музыка продолжала играть. Мне удалось кое-как выбраться из круга. Я направилась к ближайшему столу, чтобы взять виноград, призывно глядящий на меня. Но не успела — Мармаэль отвела меня в сторонку. От перепуга сделала книксен.