— Вейда! Я так понимаю, что они не вместе. Почему?
— Ты права Тамоурика! С этого места и начались наши все несчастья.
Прошло несколько дней и вдруг, ко мне приходит Старейшина Эргл. Весь его вид говорил о беде — что-то случилось! Озадаченный Эргл поведал мне вот что…
В Белый Коготь пришли люди и попросили Эргла определить их на постой, на ночлег. На вопрос «кто такие», назвали вполне приемлемую версию. Сказали, что «по надобности государственной, в Башню направляемся». Вся беседа не заняла и десяти минут, но то, что понял Эргл, его испугало. Он сделал вывод, что эти пришлые чужаки не кто иные, как профессиональные убийцы — ассасины, и пришли они именно за Рыжим Роллом.
— С чего такая уверенность? — обеспокоенно спросила Тамарика. Дело принимало и вправду крутой оборот.
— Эгрл — старый вояка! Служил гвардейцем, потом стал капитаном! Многое видел на своём веку по службе. Насмотрелся на разных людей. Да и потом, живя бок и бок с охотниками да следопытами многому научиться можно. Внимательности, например. Опытный его глаз заприметил, что у чужаков высокие, да мягкие сапоги. Уж больно чистая обувь для этих мест да ещё и воском пропитана. Не подходящая совсем обувь для марша по лесам да здешним дорогам. Как же они пешком шли и даже не испачкались? Насторожился и присмотрелся по лучше. Что-то не вязался их облик с их словами. А потом он увидел и другое, что привело его в ужас. Эргл заметил в голенище сапога у одного из них оружие, и оно не было охотничьим ножом! То, что он увидел, было особенным оружием. Такой короткий клинок с гранями использовали только ассасины! Это оружие ковало сама гильдия наёмных убийц и являлось именным оружием его членов. Никто не смеет пользоваться им кроме их гильдии. Присвоенное оружие или его продажа каралось только смертью! Его избегали брать в руки все — и военные и наёмники.
— И что вы предприняли?
— Отправили навстречу к Айрис и Роллу двух охотников. Написали письмо Гранд Мастеру гильдии, оповестили всех охотников, что Рыжему Роллу грозит опасность. Пытались всеми доступными средствами сообщить ему о грозящей беде. Написали письмо его родителям, чтоб предупредили…
— Айрис и Ролл вернулись в Белый Коготь?
— Нет… Пришла только Айрис с поклажей. Отправленные охотники встретили на дороге только её.
— Так где же Ролл? Куда он мог пойти?
— Ну… Мало ли! Это охотник. Он не ходит обычными дорогами. А Айрис мы устроили настоящий допрос. Нас интересовал только один вопрос — где Ролл. Она призналась, что где он сейчас и куда пошёл, не знает. Мы ей не поверили и столи давить на неё. Тогда её от обиды и прорвало. Что уж там у молодых произошло, нам неведомо… Да только из её возмущённой и чуть смущённой речи нам стала понятно, что Ролл сделал предложение Айрис официально стать его девушкой. Девушка опоила его сонным зельем и убежала, ничего ему не ответив. Только оставила записку, чтобы тот её не торопил и не давил. Мы все переживали за эту пару и тут такое! Обидно было за парня! Ей достался лучший из лучших, а она… И тогда её от обиды, что мы ей не верим она нам выложила такое, что и у меня ноги подкосились! А звучало это примерно так… «Я не могу себе позволить вступать в близкие отношения ни с кем! У меня есть свои задачи и цели. Мне надо отомстить за отца и брата! Поднять мой народ с колен и нищеты, закончить междоусобицы и занять трон по праву рождения, по праву последней из рода Оуш.