Добротная дорога извивалась гибкой змеёй, петляла, захватывая маленькие поселения на своём пути. Для многих караванов время проведённое в пути было выгодно, так как остановки в поселениях были всем на руку. А вот спешившему путнику попасть в столицу, это увеличивало время в пути. Ехать прямо, пересекая эти петли дорог, рисковали не многие. Обсудив, как лучше попасть в столицу за короткое время, друзья решили воспользоваться местными знаниями охотников и идти их тропами, сокращая расстояние.
Часто приходилось останавливаться то в редком подлеске, то на лугу под открытым небом. Места для ночлега разбивали подальше от людей. Два раза Рогозу пришлось зайти в поселение купить зерно для лошадей да пополнить пробелы знаний о дороге у местных охотников.
Дорога Альгера и Рогоза сблизила, они стали больше доверять друг другу. Вот и сейчас между ними велись душевные разговоры, которые грели их не меньше, чем рядом огонь костра. Айрис, видя такие перемены в отношениях, не переставала им удивляться. Она понимала, что именно сейчас зарождается настоящая мужская дружба и не мешала этому. В этот момент, наблюдая за Альгером и Рогозом, девушка с грустью подумала: «Пусть выговорятся. Пусть у них не будет секретов! Сколько же боли носили они с собой в сердце!? Может и верна поговорка, мол «время — лучший лекарь»… — и Айрис вновь вынырнула из своих мыслей, погружаясь в тихую реальность происходящего момента.
Наступала очередная ночь. Проверив периметр вокруг лагеря, стали укладываться спать. Альгер остался поддерживать жар костра и охранять уставших за день Рогоза и Айрис.
Айрис проснулась от неприятной прохлады сковавшей её сонное тело. Открыв глаза, она осмотрелась. Альгер сидел ссутулившись, обхватив себя руками у погасшего давно костра. По натянутому им почти на глаза капюшону вниз капала вода ему под ноги. С плаща она стекала тонкими струйками. По вымокшим уже изрядно вещам и лужицам под ногами, девушка поняла, что дождь идёт уже не один час. Спутники спали, а из четырёх лошадей осталось двое. Встав, она разбудила всех. Альгер чувствовал себя виноватым и отказавшись от предложенной еды, пошёл искать лошадей. Через час он вернулся хмурый, грязный и злой. Под уздцы он привёл только одного коня. Свернув быстро свой лагерь, они поспешили в путь. Дождь превратил землю с мягкую патоку. Лошади под поклажей и седоками устали быстро. То и дело путники слышали их злое ржание и фырканье. Через два часа пути под дождём, решили, что будет разумно заглянуть в небольшой посёлок, который должен появиться вот-вот на их пути. Прошёл ещё час, а ни деревни, ни посёлка не было и в помине! Путники поняли, что заблудились. Никаких ориентиров, чтобы вновь выйти на дорогу не было видно. Ещё через час измученные мужчины сдались.