— Айрис! Ты как? — взволнованно спросил Рогоз.
— Бывало и хуже!
— Ты не ранена?
— Нет. Надо посмотреть, как обстоят дела с лошадьми. Идём — спокойно ответила девушка выходя под дождь из шалаша. Айрис трясло от нападения дикого зверя мелкой дрожью, но показать это, она не могла. Набросила плащ и осторожно вышла, оглядывая все кусты, всматриваясь в высокую траву. Лошади были на месте и с удивлением косились на людей.
Вернувшись в шалаш, они вытянули к выходу пару суртов и только потом разбудили Альгера. Потирая лицо руками, морща нос и позёвывая, Альгер недовольно пробурчал
— Ну вот…Будто и не спал вовсе!
Через несколько минут он взирал на оскаленные морды суртов и хватал воздух ртом как рыба…
— Что за хрень?! О, Семеро! Чтоб вас! Где вы гуляли, когда должны были толкнуть меня в бок? А если бы не Айра? Вот лежал бы я с перегрызенным горлом! — стонал и сетовал стрелок.
— Альгер, Рогоз! Я вот что думаю… Опасное место здесь. Уходить нужно. Как только будет рассвет, забраться надо на высокое дерево и осмотреться. Я не надеюсь, что солнце выплывет из-за этой стены марева дождя. — и Айрис обвела по очереди взглядом мужчин.
— Айрис, но бродить по лесу неизвестно где, это ещё опасней!
— Простите, но я вынуждена вас огорчить, так как убиенные сурты, это стайные животные. Насчитывают от семи до тридцати особей. Эти двое — всего лишь ходоки ищущие добычу. Этот клан суртов вернётся. Это их земли, это их территория охоты! Мы справились с двумя, но это не значит, что мы справимся с целым кланом этих зверюг. Останемся — умрём. Надо поутру выдвигаться.
Больше никто не возражал. Лучше быть мокрым, но живым. Утром, сделав гуляш из свежего мяса с овощами, подкрепились и тронулись в путь. Определиться с направлением оказалось непросто. Подходящее высокое дерево пришлось долго искать.
Айрис
Вызвался карабкаться на верхушку дерева Альгер. Вскоре он радостно крикнул, что вдалеке виднеются засеянные чем-то поля. Он махал нам руками, сидя на ветке, указывая направление. Мы не стали топтаться на этом месте долго и тронулись в путь. Через час мы сидели мокрые до последней нитки в тёплом трактире и уминали тёплую кашу с тушеным хардусом. Остатки свежего мяса сурта, мы отдали на кухню. Нам пообещали его пожарить на завтра в дорогу. Отдыхая сидя за столом, мы и не заметили, что за нами следит девица в яркой, пёстрой одежде. Сделав для себя некие ей одной умозаключения, она без стеснения присела к Рогозу на колени. А что Рогоз? Мычал что-то и смущался. Пришлось эту нахалку поставить на место мне. Недовольная и злая, эта яркая брюнетка и распутница, наклонилась ко мне, неожиданно схватила крепко мою руку, плюнула на ладошку. Не успела я возмутиться, как кареглазая бестия вытерла широким рукавом своего платья ладошку, и глядя то на ладошку, то прямо мне в глаза, с грустью произнесла: «Хочешь любить — не будь королевой. Если станешь ею, не быть тебе любимой! Уже завтра тебя ждёт болезнь, казённый дом, и червовый валет». Сказала и была такова! Мы дружно посмеялись над этой приставучей распутницей и над её словами. А дальше мы решили, что пора нам отдохнуть. Комнаты мы взяли две. Я себе взяла маленькую и плохую, а моим компаньонам досталась более приличная.