Моё воспоминание о Ролле накатили новой волной и глаза наполнились слезами обиды на весь белый свет! Слёзы отчаянья и досады оросили мою подушку… Наплакавшись, опустошённая и полная жалости к себе, я провалилась в сон.
Утром ко мне прибежала Анабель. Затараторила, защебетала, как та птичка — невеличка за окном, радуясь новому погожему тёплому утру. Из её слов, я поняла одно — после завтрака за мной придут, чтоб отвести в покои самой матушки короля, Сиятельной Тамарики. Девушка быстро вытолкала меня из тёплой постели, предварительно забрав у меня тёплое одеяло насильственным путём. Вздёрнула мою вялую тушку в вертикальное положение, оторвав её от постели. Когда мои ноги коснулись холодного пола, а тело при этом медленно покачивало, как на корабле, эта девушка, своей широкой ладонью, увесисто и больно шлёпнула меня по самому мягкому месту. Я, взвыла негодуя, а курносая, вихрастая Анабель как бы и не замечая моего возмущения, придвинула в мою сторону кружку гельта, дымящегося на столике. Со словами «к королеве опаздывают только в одном случае — твоей смерти!», стала разбирать мои запутавшиеся волосы.
После этого она заставила сделать тёплый компресс на лицо. Посмотрев на себя, я похвалила Анабель за её золотые ручки — с моего лица исчезли опухшие глаза от недосыпа и пролитых слёз. Я не отпустила Анабель в лечебницу — мы позавтракали вместе дурачась и шутя. А потом за мною пришёл очень чопорный господин и объявил важным голосом, что меня ждёт Её Высочество и он готов меня сопроводить к Сиятельной. В руках он держал трость. Вышагивал важно и медленно. Мы шли по переходам, галереям, лестницам широким и узким. Сопровождающий молчал, а встречающиеся люди на нашем пути почтительно ему отвешивали поклон. Я терялась в догадках — кто же он? Не дойдя до покоев королевы несколько шагов, этот важный сирр вдруг со мною заговорил.
— Я наслышан о Вас, сирра Айрис и от королевы, и от Вейды, и от ваших друзей — Альгера и Рогоза, и даже от моего младшего брата… Не удивляйтесь! Я знаю все секреты этого дворца. Вот уже почти пятнадцать лет, я на службе у их Высочеств, а право Главного распорядителя и Управляющего этого дворца, дают мне много преимуществ.
— Вы — сирр Сэпт? — и я с уважением посмотрела на мужчину.
— Я тоже наслышана о вас, сирр. О вас говорят много и только хорошее. Надеюсь и у вас сложилось неплохое мнение обо мне.
— О, да! Но Вы — совсем ещё дитя! Не скрою от вас — я представлял вас иначе…
— Вот как… И как же…?
— Это уже не важно, сирра Айрис — и он остановился у одной из семи одинаковых дверей, которые они прошли ранее. Поправив широкий кружевной накрахмаленный воротничок и одёрнув вниз манжеты на синем камзоле, Распорядитель дворца громко в неё постучал.