24. Алитара
Бальная зала встретила нас легкой неспешной мелодией вальса, ароматами роз, тихими разговорами, шуршанием дамских юбок и звоном бокалов. Плавно продвигаясь от входа в глубь комнаты мы то и дело останавливались, чтобы поздороваться с гостями, а я и чтобы быть представленной, поскольку в обществе в последнее время я появлялась нечасто, совсем не многие были со мной знакомы, в прочем я тоже здесь мало кого знала в лицо. Постоянные остановки и однотипные наборы фраз, любопытные взгляды окружающих и тихие перешёптывания утомляли. К счастью, мы пришли вовремя, как раз к началу танцев, а, значит, на то, чтобы строить из себя улыбчивую куклу, осталось не так много времени. В прочем моя радость длилась недолго. Стоило распорядителю объявить первый танец, как рядом со мной оказался какой-то расфуфыренный аристократ из тех, кому я была представлена ранее, и пригласил на танец.
— Конечно, дочка, иди потанцуй, — подмигнула мне тётя, не оставляя мне выбора.
Выдавив из себя приветливую улыбку, я вложила ладонь в руку молодого человека, следуя за ним в центр зала.
Надо отдать должное, молодой человек хорошо двигался, но находиться в объятиях незнакомца было некомфортно, и даже его попытки завести непринужденную светскую беседу не позволяли расслабиться. В прочем, быстро почувствовав мое настроение, юный лорд сбавил обороты и остаток танца провел за молчаливым разглядыванием… моей груди. Да что ж им там мёдом намазано, что ли? Как только танец закончился, я поспешно распрощалась с лордом и поспешила скрыться из зала. Поскольку наш танец закончился в дальней стороне зала, неподалеку от выхода на террасу, ускользнуть до того, как меня успел бы ангажировать еще один навязчивый джентльмен, оказалось несложно. Я вышла на террасу и, не сбавляя шага, поспешила пройти вдоль ряда колонн в противоположную от бальной залы сторону, в надежде уйти подальше от всей этой толпы, правда, сегодня я не стала искать приключений в саду. Свет из больших панорамных окон бального зала, приглушенный легкими шторами насыщенного голубого цвета, освещал мне дорогу. Свежий воздух холодил кожу, распаленную танцем и лишним вниманием навязчивого лорда, реши я остаться на террасе дольше, пожалуй, начала бы замерзать. Каблуки стучали по мрамору, перекрывая доносившуюся из открыты дверей музыку. Ряд широких окон наконец закончился, и я остановилась напротив стеклянной двери. Я спешно оглянулась проверить, нет ли никого позади меня. Мне повезло, после двух танцев мало кто захотел бы проветриться на свежем воздухе, а сбежать с бала и лишиться внимания хозяина дома и подавно. Обрадовавшись возможности улизнуть с этого праздника жизни, я потянула за ручку двери и проскользнула внутрь. В глаза ударил свет магсветильника, который зажегся от моего движения. Привыкнув к свету, я поняла, что оказалась в небольшой гостиной с мягкими диванами и небольшим столиком. Думаю, в солнечный день, здесь очень уютно. В такой гостиной, я могла бы представить себя, читающей книгу и неспешно потягивающей чай. Окинув на прощанье светлый интерьер гостиной, я выглянула в коридор, там никого не было и я поспешила покинуть приятную, но слишком близко расположенную гостиную. В коридоре на стенах тоже находились магсветильнки, от чего я сделала вывод, что герцог не только баснословно богат, но ещё и не стесняется тратить свое богатство, хотя будучи потомственным артефактором, я не могла не отметить хороший вкус Вудстока. Все таки, если уж тратить приличные деньги, то на что-то толковое, а что может быть полезнее и рациональнее артефакторов улучшающих жизнь, делая её комфортнее, и берегущих силы и ресурсы других людей?