Трапезный зал под щедрым светом магии и суетливой заботой служанок. Мои соратники кушают, молча и громко стуча посудой. Все устали, вымотались и хотят поскорее пойти спать в теплые покои. А кто–то ждет ночи, чтобы побыть вдвоем. Эрих между мной и Неллесом. Маркиз в задумчивости, военные маневры окончательно овладели его головой, и, похоже, мыслительные процессы не прекращаются ни на мгновение. И даже моя рука под столом, что сжимает его твердую, теплую ладонь, не может отвлечь от важных дел. Дальше восседают верные маги эльфийского герцога, которые до сих пор искрят своей боевой аурой, мало ли что…
– Ты не повлияешь на это никак.
Семь суток шли до лесов Аиры, минуя несколько замков и крупных сел, где пополняли запасы армии провизией, инструментами, материалами и скотом.
Вот мне и ответ, не стоило лезть на одного, ибо он не один! Да даже если всех перебить, найдется какой–нибудь проныра, что умчится в лес и все расскажет. И все–таки руки чешутся. Вел себя выскочка надменно, потому что за спиной товарищи были. Один бы так не выкаблучивался.
– … утащили, наверное, – расслышала шепот.
– Стой ушастая, ты на прицеле, – раздается с дерева. Ну что ж такое?!
Двигаемся дальше. Снова я на привязи, как и положено, правда веревка короче. Что нашли, куда деваться. Джунгли стали выше и светлее. Немного просторнее… или я быстро привыкла. От обилия расцветок зелени рябит. Перешла на нормальное зрение и глаза заболели от постоянного фокуса то тут, то там. К полудню лес почему–то притих, теперь даже отдельные шорохи стали слышны на десятки шагов. Мышки да ящерки копошатся, думала я, пока не увидела пузо анаконды громадной!
Ощущения накрывают, пьянею. Или это эйфория счастья, что живы?! Эрих сидит, будто задумался над своим поведением. Словно внутри его борьба, или мужчина просто приходит в себя. Чувствую, плохо ему. Что–то мешает мне подойти к маркизу и обнять моего смелого мужчину. Тревога… Слышу только биение своего сердца. И вдруг звон прерывает мою прострацию! Сердце падает в тартарары, когда понимаю, что там Пальмира!!
Остолбеневшие рыцари рты усатые и бородатые раскрыли. Особенно Керьян, которому я, видимо, сердце разбила, сама того не желая.
Лера… назвала Лерой, значит, наблюдает за мной. Видит и слышит все. Страшно от ощущения, что не скрыться от этого существа. По крайней мере, в этом мире. С острым чувством тревоги, ищу Эриха. Мне кажется, или Агата так просто не отстанет?!
Орки знают, где мы. А мы знаем, где орки. Такие армии не спрячешь на равнине. Да и маневрировать уже некуда. Несметная масса нечисти казалось бы неспешно подгребла к нашим войскам и стала рассредоточиваться, выстраивая свои квадраты и прямоугольники. Цинично и насмешливо разворачиваются войска, показывая, как их много. Орк готов к прямому столкновению. Быть может, он делает это, затаив дыхание? Боится, что люди станут разбегаться и кусать мелкими отрядами, портя жизнь нечисти, на захваченных территориях? Десятки предположений в моей голове, пока я летаю в четыре утра над орчьим полчищем и пытаюсь разобрать где какие у них войска и куда, что ставить против них. Да и есть ли на это время?! Сколько его даст нам орк?