Все почему–то двигаются медленно и опасливо. Такое ощущение, что затаились, вот–вот прыгнут на меня. А пока просто опасаются спугнуть, или не хотят, чтобы закричала.
– Нет ничего дороже памяти, – говорю едва слышно. – Людской памяти о нас. Нашей памяти о людях и воспоминаний о жизни своей. Пока мы в сознании, мы помним... Эрих, помни, ладно?
– Какое тебе дело до моей пленницы, воин, – произнесла с презрением эльфийка и начала кормить меня с руки, спустив кляп.
– Когда–то я просил ее руки и… обидел вашу жену. Искупить вину могу лишь защищая и погибнув в битве. Валерия, позвольте остаться в отряде вашей личной охраны, если таковая имеется. О моих навыках вы помните. И не считайте, что слаб, это не так.
А что мне еще остается?! Кода такое было, что на кон не ставила все?! Черная ночь накрывает мое сознание, превращая в кровожадное чудовище. Нет, не физически, пока только морально. Да, хочу им быть, ибо только так могу защитить тех, кого люблю.
– Я барон Рикардо, – представился молодой носатый мужчина в помятой кирасе и вышел вперед. – Руковожу ночной сменой, являюсь правой рукой лорда Дункана. Вы посланница его величества? Мне доложили так. Могу ли узнать…
Минут сорок, а то и больше приходила в себя.
– Привал, – объявляю. – Надо поужинать перед боем минимум за час.
– Шах и мат, сэр Эрих, – произношу торжественно, поставив детский мат, который только и знаю. – На индийском языке означает «Король умер». Желаете реванш?
К нему ломлюсь, не взирая на месиво из трупов. Голова разбита, доспехи полосками… мертвый. И уже холодный. Вою… Никто и не мешает, добавляю новых звуков этой картине войны, написанной расходниками из людской и нелюдской плоти и человеческих звуков. Перед глазами метаморфозы, как и в башке моей зазывающей сумасшествие в добровольном порядке. Как не сойти с ума, если все вокруг для этого и есть?!
– Миледи?! – Перебил с настороженностью.
Орчьими трупами усеянное поле на пути, стрелы в них торчат длинные. Впереди битва, музыка смерти доносится до моих ушей. Впервые вижу такие несметные массы войск белым днем. Разгорается в груди что–то неистовое. Злость… гномы тащатся далеко позади, медленно, будто нехотя. Мощная, но мелкая масса. Все в железе голубоватом, издалека посмотришь, так цельный броненосец, вернее даже кольчуга на восходе блестит, собой землю одевает.
Лежу и пытаюсь успокоить аритмию. Сердце долбится с такой скоростью, что я не могу разобрать темп. Затылок давит, как после трех литров вина поутру. А еще из носа моего хлынула кровь. Вот они и жертвы. Закон сохранения энергии никто не отменял. А я–то думала, что это орк носом шмыгал.